歷史發展
建德苞茶創制于1870年，原產于建德三都小里埠、梅城東關一帶，已有悠久的發展歷史。唐陸羽的《茶經》中對建德的茶葉已有記述。宋范仲淹任睦州知州時，曾以“輕雷何好事，驚起雨前芽”的詩句，來描寫茶山的景色。
明清時期，古嚴州四方商賈云集，江面商船、花船或航或泊，岸上茶樓酒肆林立。是時，皖南的黃山毛峰盡管茶價很貴，但仍然十分暢銷，因此貨源供不應求。精明的茶商就在三都小里埠仿制黃山毛峰，所仿之茶別具特色，芽葉連柄帶蒂，形似含苞待放的蘭花，但與黃山毛峰形質有別，故其名曰“小里苞茶”。此茶芽葉完整壯實，芽毫顯露并帶有金黃魚葉，沖泡后形似含苞待放的蘭花，芳香四溢，一經問世便聲名遠播，銷量倍增，生產規模迅速擴大。商人們感到“小里”名氣太小，便在“苞茶”前冠以“嚴州”二字，更名為“嚴州苞茶”。
“嚴州苞茶”盛產期在清末到抗戰前夕，年產量達20噸，銷往杭州、上海、南京等地。90多年前，轉銷到原蘇聯和南洋等地。抗戰以后，茶市蕭條，產量銳減。建國后，茶葉生產得到復蘇，苞茶的產量有所恢復，之后由于產品結構的調整，產量又逐年下降，至20世紀70年代幾乎絕跡。
20世紀80年代，建德市對苞茶進行恢復創新，并改名為“建德苞茶”。經恢復創新后的建德苞茶，除在原產地三江兩岸發展外，還向生態環境條件優越的大洲、羅村等高山茶區延伸，1995年，建德苞茶的采摘面積達200多公頃。創新后的建德苞茶，具有外形肥壯、色澤嫩綠、口味鮮醇回甘、湯色嫩綠明亮等特色，并連續三年被評為省級一類名茶。
