古時龍井旁住著一位老婦人，周圍有18棵野山茶樹，家門口的路是南山農民去西湖的必經之路，行人走到這里總想稍事休息，于是老太太就在門口放一張桌子，幾條板凳，同時就用野山茶葉沏上一壺茶，讓行人歇腳，日子一久，遠近聞名。有一年冬天，快過年時分，雪下得很大，茶樹也將凍死，采辦年貨的行人絡繹不絕，依舊在老太太家門口歇腳，其中有一長者見老太愁容不展，就問：“老太太年貨采辦了沒有?”
老太太長吁短嘆地說：“別說年貨無錢采辦，就是這些茶樹也快凍死，明年春天施茶也就不成了。”
長者指著邊上一個破石臼說：“寶貝就在這里，有何為，不如將此石臼賣于我好么?”
老太太說：“這石臼越舊越好，如今洗了就不值錢了。”老太太說：“破臼本不值錢，你要只顧取去。”
長者掏出10兩銀子將石臼搬去，老太太本不肯收錢，無奈長者轉身已不知去向，老太太只得將錢收下。過了年，第二年春天，18棵茶樹嫩牙新發，長得比往年好，并且洗臼潑水的地方又長出無數棵茶樹，老太太又歡天喜地的施起茶來。這就是龍井茶葉的來歷。
龍井茶如今的扁形特點相傳源于清乾隆皇帝。據傳乾隆巡游杭州時，喬裝打扮來到龍井村獅峰山下的胡公廟前，老和尚獻上西湖龍井茶中的珍品——獅峰龍井請乾隆品飲。乾隆飲后頓感清香陣陣，遂親自采茶，并在匆忙中將所采之茶放入衣袋帶回京城。時間一長，茶芽夾扁了，卻備受太后贊賞……乾隆傳旨封胡公廟前茶樹為御茶，每年炒制成扁形龍井進貢，供太后享用。其實這是一個美麗的傳說，一般認為，龍井茶的扁形，是明末清初，受臨近的安徽大方茶制作的影響所致。
