1、野生型野生茶
多為喬木，樹姿高挺，樹高3m以上。茶葉因種生而容易變異，在同一茶種中，常有多達四五種變異茶種。嫩葉無毛或少毛，葉緣有稀鈍齒，半展未開之三級芽葉長5~8cm，成葉長可達10~20cm。因葉片革質肥厚，揉捻不易成條索，毛茶顏色多呈墨綠色。主副葉脈粗壯而明顯。茶性滑柔而質重，香氣深沉而特異，口感刺激性很高，但水甜回甘長且穩定。許多野生型茶菁苦而不化，當地少數民族稱之為苦茶。
2、栽培型野生茶
以灌木或小喬木居多，樹枝多開展或半開展，樹高1.5~3m。因有人工管理，茶葉因種生有時產生變異較少，在同一茶區中，約有二三種變異茶種。嫩葉多銀毫，葉緣細銳齒，半展未開支三級芽3~5cm，成葉長可達6~15cm。葉身較喬木薄，毛茶顏色多呈深綠或黃綠色。主副葉脈明顯。茶性較野生型強烈而質相當，香氣較揚，口感較野生型水略薄而剛烈。
3、野放茶
云南許多曬青茶菁來源多屬于野放茶，為茶園經栽種過后少有人工管理，不灑人工化肥與農藥，只稍做鋤草與翻土整理。茶齡約在五六十年以上，樹高約1.5~2.0m。茶種因種生而稍有變異，葉質肥厚、色澤較深，香氣口感介于栽培型野生茶與茶園茶之間。
4、臺地茶
云南當地學者及制茶業界所認為的好茶種，就是茶葉中內含物質含量高，成為氧化與聚合反應基質也就越高，與臺灣市場以香氣口感評鑒其茶質優劣方式明顯不同。目前以勐海大葉茶、景谷大白茶、云抗10號、云抗14、云選9號、云瑰、矮豐等作為主要推廣種植的普洱茶種。一般管理灌木茶園生產，芽體肥壯多銀毫，半展未開三級芽葉2~3cm,成葉達5~10cm。葉緣細銳齒，葉身最薄，毛茶多呈淺綠、黃綠色。越原始茶種葉脈越明顯，茶質也較重。相較前二者，臺地茶的茶性最烈、茶質則多數較薄，香氣最揚，口感刺激性也最強，回甘快卻留存較短，水薄甜而較不穩定。
野生茶質厚重，但香氣不明顯;臺地茶性強烈，口味偏淡、泡水稍短。野放茶的特性則介于二者之間。野生茶多生長在大山里，量并不多，不易采摘，故價格較挺。認為：野生茶品質一定比臺地茶品質優的認識是錯誤的。
普洱茶原料按采摘季節不同可分為：春茶、夏茶、谷花茶(秋茶)。
普洱茶原料按產地不同，可分為：攸樂茶、易武茶、倚邦茶、景邁茶、班章茶、南糯山茶、勐庫茶等等
普洱茶原料按等級分為：原料毛茶從1級到9級，1級為最高級，9級最差。
優質普洱茶的原料首先必須是云南大葉種茶，最好的是產自傳統普洱茶產區(即云南的西雙版納州、思茅市、臨滄市)。而各產地由于氣候、土壤、植被等不同，又各有特色。例如西雙版納的易武、布朗山、思茅瀾滄的景邁山等所產的茶，應該都是普洱茶中之極品，但各自的特點卻很鮮明。
總的來講，普洱茶原料是決定普洱茶品質的主要因素之一，對普洱生茶品質的優劣有著直接的影響。
