冬至(Winter Solstice)，是中國農歷中一個非常重要的節氣，也是中華民族的一個傳統節日，冬至俗稱“冬節”、“長至節”、“亞歲”等，早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的一個，時間在每年的陽歷12月21日至23日之間，這一天是北半球全年中白天最短、夜晚最長的一天。
古人對冬至的說法是：陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰“冬至”。冬至過后，各地氣候都進入一個最寒冷的階段，也就是人們常說的“進九”，中國民間有“冷在三九，熱在三伏”的說法。
冬至節亦稱冬節、交冬。它是漢族的一個傳統節日，宮廷和民間歷來十分重視。冬至是家族團聚的一天。在這天，中國南方的家庭會包湯圓、吃湯圓，以象征團圓的意思。不過在中國北方，似乎更多的人會吃餃子。比如說會有“冬至到，吃水餃”這樣的諺語。唐、宋時期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在這天要到郊外舉行祭天大典，百姓在這一天要向父母尊長祭拜，現在仍有一些地方在冬至這天過節慶賀。
冬至時節飲食宜多樣，谷、果、肉、蔬合理搭配，適當選用高鈣食品。食宜清淡，不宜吃濃濁、肥膩和過咸食品。冬天陽氣日衰，脾喜溫惡冷，因此宜食溫熱之品保護脾腎。吃飯宜少量多餐。應注意“三多三少”，即蛋白質、維生素、纖維素多，糖類、脂肪、鹽少。冬天帶有保健醫療性質的水果要數梨和甘蔗了。
自古太湖地區盛產稻米，用糯米粉制成各種糕團更是當地頗具特色和最常見的點心。圓圓的冬至團更是席間的必備點心，據說在蘇州，一月元宵，二月二撐腰糕，三月青團子，四月十四神仙糕，五月炒肉餡團子，六月二十四謝灶團，七月豇豆糕，八月糍團，九月初九重陽糕，十月蘿卜團，十一月冬至團，十二月桂花豬油糖年糕，吃完十二道點心，新一年又來臨。
在北方則有冬季吃蘿卜賽過小人參的說法。過去老北京有“冬至餛飩夏至面”的說法。
冬令進補首選中醫膏方
補膏，又稱膏方，是將藥物濃濃地煎湯，再加入阿膠，鹿角膠，龜板膠等膠質藥物，共同煎熬成膏狀，根據需要，可加入冰糖(飴糖)、桂圓、核桃、大棗、芝麻等料。膏方一般在冬至前一周至立春前服用。
入九以后，有些文人、士大夫者流，搞所謂消寒活動，擇一“九”日，相約九人飲酒(“酒”與“九”諧音)，席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。
民間還流行填九九消寒圖以供消遣。九九消寒圖通常是一幅雙鉤描紅書法，上有繁體的“庭前垂柳珍重待春風”九字，每字九劃，共八十一劃，從冬至開始每天按照筆劃順序填充一個筆劃，每過一九填充好一個字，直到九九之后春回大地，一幅九九消寒圖才算大功告成。填充每天的筆劃所用顏色根據當天的天氣決定，晴則為紅;陰則為藍;雨則為綠;風則為黃;落雪填白。
此外，還有采用圖畫版的九九消寒圖，又稱作“雅圖”，是在白紙上繪制九枝寒梅，每枝九朵，一枝對應一九，一朵對應一天，每天根據天氣實況用特定的顏色填充一朵梅花。
元朝楊允孚在《灤京雜詠》中記載:“試數窗間九九圖，余寒消盡暖回初。梅花點徧無余白，看到今朝是杏株。”
最雅致的九九消寒圖是作九體對聯。每聯九字，每字九劃，每天在上下聯各填一筆，如上聯寫有“春泉垂春柳春染春美”;下聯對以“秋院掛秋柿秋送秋香”，稱為九九消寒迎春聯。然而，不管哪種九九消寒圖，在消磨時日、娛樂身心的同時，也簡單記錄了氣象變化。據說有經驗的老人，還能根據九九消寒圖，推測出這一年的雨水多寡和豐歉情況。
最適合冬至養生吃的食材
黑米
黑米不像白米那樣精加工，而是多半在脫殼之后以糙米的形式直接食用，這種口感較粗的黑米適合用來煮粥。煮粥前先浸泡，充分吸收水分。泡米用的水要與米同煮，以保存其中的營養成分。還可以做成點心、湯圓、粽子、面包等。
豬肉
相比于羊肉和牛肉，豬肉的蛋白質含量比較低，而脂肪含量高。豬肉能提供人體必需的脂肪酸。豬肉性味甘成，滋陰潤燥，可提供血紅素和促進鐵吸收的半胱氨酸，能改善缺鐵性貧血。
冬至養生飲食趣事
冬節吃湯圓
臺灣將冬至通稱為“冬節”，最主要的民俗是搓湯圓祭拜家中供奉諸神和地基主，同時也舉行祭祖。湯圓象徵圓滿、團圓，普遍用于臺灣民間婚禮、入厝、入廟、做三年、安神位等典禮。冬至吃湯圓除有團圓、圓滿之意，也具有“取圓以達陽氣”之意。因為自古民間即有天地的觀念，天代表陽、乾，冬至之后陽氣開始日漸回升，故言“冬至一陽生”為使陽氣回復，于是以圓象徵迎接陽氣，此外，大團圓、凡事圓滿乃民間普遍的期望，吃湯圓祈求圓滿更是人們共同的心愿。
吃餃子
冬至吃餃子是北方的習慣，南方一般吃餛飩和湯圓。冬至餃子是漢族風俗，流行于全國大部地區，指冬至節吃水餃或餛飩的習俗。清《帝京歲時紀勝》中記載：“預日為冬夜，祀祖羹飯之外，以細肉餡包角兒奉獻。諺所謂‘冬至餛飩夏至面’之遺意也。“冬至養生是大好時機，主要是因為“氣始于冬至”。因為從冬季開始，生命活動開始由盛轉衰，由動轉靜。此時科學養生有助于保證旺盛的精力而防早衰，達到延年益壽的目的。冬至養生飲食宜多樣，除了吃餃子，谷、果、肉、蔬都應該多吃，還要適當選用高鈣食品。食宜清淡，不宜吃濃濁、肥膩和過咸食品。冬天陽氣日衰，脾喜溫惡冷，因此宜食溫熱之品保護脾腎。吃飯宜少量多餐。應注意“三多三少”，即蛋白質、維生素、纖維素多，糖類、脂肪、鹽少。
冬至五果
按照古代人的習俗，冬至祭祖要用五種供果，第一是魚，象征年年有余;第二是豆腐，象征著幸福和福氣;第三是菠菜，寓意發財;第四是蘋果，象征平安幸福;第五是黃米，民以食為天，黃米是生活中最基本的糧食，而且顏色象征著富貴和地位，適合在祭祀的時候擺放到中間。
冬至養生吃膏方
“冬令進補”是中國傳統養生文化中一個中藥的進補原則，冬至始即進入數九寒冬，是進補膏方的最佳時期。膏方在中醫理論里是一種具有高級營養滋補和治療預防綜合作用的成藥。它是在大型復方湯劑的基礎上，根據人的不同體質、不同臨床表現而確立不同處方，經濃煎后摻入某些輔料而制成的一種稠厚狀半流質或凍狀劑型。
冬至以后如何喝茶養生?
杜甫詩云："天時人事日相催，冬至陽生春又來。" 今日冬至，雖雪寒料峭，卻一陽初生。養生學中此節氣占最重要地位，也是一年中進補的大好時機。有「防寒保暖，早臥晚起，必待日光」養藏之道，多吃御寒食材，飲湯.，多喝茶。
冬至宜喝的茶
1、桂圓枸杞茶
2、菟絲子茶
3、紅茶
4、普洱茶
