上回書說到市井喝茶的流行，這回書講宋茶的禮節、地位。
水滸傳中茶的影子大為多見，在整個梁山風云中，茶的角色伴隨始終。
九天玄女娘娘兩次賜宋江的仙茶,羅真人款待宋江等人的仙茶,智真長老請趙員外喝的活佛茶,李師師親手遞與宋江、柴進、戴宗、燕青的香茗,細欺雀舌,香勝龍涎,都屬于當時的極品茶,可見水滸中喝茶也是有等級匹配的。
與梁山好漢大碗喝酒不同,文人雅士將飲茶與禮儀結合起來,形成一套喝茶禮儀,給宋朝的茶文化增添了更為豐富的文化底蘊。“拜茶”,就是水滸中表示對吃茶者的尊敬而使用的禮貌用語。
武松為替哥哥報仇,找到了何九叔作證,何九叔道:“小人便去。都頭且請拜。”雖然何九叔見了武松嚇得手忙腳亂,但還是要請武松拜茶。看來上茶是待客之道,家有客人先獻茶。
水滸中還有一個喝茶習慣——飯后喝茶。施恩為利用武松奪回快活林,每天安排人給監獄中的武松送飯,“武松吃罷飯,便是一盞茶”,而為武松換牢房的理由是:“請都頭去那壁房里安歇。
不僅是世俗民間把敬茶作為招待客人的禮節,出家人也是以茶待客。趙員外送魯智深去五臺山出家,對智真長老說明來意,這長老痛快答應后就吩咐拜茶,“只見行童托出茶來”.
裴如海在報恩寺請潘巧云和潘父,也是先敬茶,“只見兩個侍者,捧出茶來。白雪定器盞內,朱紅托子,絕細好茶”。
魯智深去了東京大相國寺,智清長老安排他去看管菜園,他不愿管菜園,大相國寺的首座開導他,要從末等的職事做起。末等的職事中,有“管塔的塔頭,管飯的飯頭,管茶的茶頭,管菜園的菜頭”。茶頭就是寺院中專門負責茶的僧人,可見喝茶在寺院中受重視的程度。
最讓人感慨的是鄆城縣縣衙對門的茶坊,在這里宋江穩住何濤,給晁蓋報信,改變了歷史的進程。來到縣衙時“卻值知縣退了早衙,縣前靜悄悄的”,何濤也只能到“對門一個茶坊里坐下吃茶相等”,恰好遇到了宋江,宋江為了所謂的忠義,置國家利益而不顧,把何濤穩在茶館,乘機去給晁蓋送信,讓晁蓋等人逃上梁山,成為大宋王朝的大患,同時也把宋江自己逼上梁山,對抗朝廷,耗費了國家大量戰略物資。
茶在水滸傳中，自始至終出現始終而毫無張揚之感，宋江因茶，耽誤何濤，救了晁蓋，機緣的一面，也反映出宋茶的普及性，,這也算是茶的歷史機緣性助推吧!
