日前在茶博會上與外地茶友交流時就曾被問及個問題，相比于其他茶六堡茶最顯著、最突出的特點是什么？能否用最簡單的描述，或一個詞、一句話、一種特色來描述出六堡茶的優點？筆者雖寫過不下數十萬字的六堡茶文章和書籍，涉及到六堡茶的各個方面，但這個問題卻從未認真想過，怎么以一個精煉的詞來簡明扼要地描述六堡茶的特點，怎么樣以一個特點，概況六堡茶之特質，體現六堡茶之魅力？當時電光火石間，回答了幾位外地茶友：“氣韻”，過后，仍需將這茶氣、茶韻細細解釋，未能盡善，總覺遺憾。回過頭來，與幾位資深茶友交流所得，匯成此文，與大家一起品茶論道，探討六堡茶之個性與特質，為弘揚六堡茶文化略盡綿力。
變化：從香、味、氣、韻體現
誠然，天下之名茶，幾乎都有其突出特點，讓人描述、記憶并傳播。如武夷巖茶的“巖骨花香”、洞庭碧螺春的“嚇煞人香”、鐵觀音獨具“觀音韻”及“綠葉紅鑲邊，七泡有余香”、獅峰龍井的“香郁如蘭”和“太和之氣彌漫齒額”、太平猴魁的“刀槍云集，龍飛鳳舞”特色等，祁紅則以其“似果香亦似蘭香”的“祁門香”而為人所稱道。
事實上，六堡茶是也是有個很著名的特點，那就是檳榔香。可苦于中國及海外，檳榔之品種各異、吃檳榔之風俗各異，海南有海南吃法、湖南有湖南吃法，臺灣也有自己不同的吃法。現代醫學研究表明，檳榔具有潛在致癌性。因此，現代人大多不知檳榔味、檳榔香是何種味何種香。少吃或沒吃過檳榔和檳榔吃法的多種多樣，導致了檳榔香不易描述，固然，這會增加其神秘性，但由于其無法被大多數人熟悉，也導致了檳榔香作為香型描述不為人所懂。
與幾位資深六堡茶品鑒者交流，關于將六堡茶之特點提煉成一點的看法頗多，有提出“紅濃陳醇”并加入“甘、爽、滑”的；有提出“越陳越香、越品越香”之說法的，也有歸納作“存，隨歲月變化；品，隨層次升華”說法的，都甚為準確而得其精髓。其中一位資深品鑒者更提出“變化”二字作為六堡茶特點，以別于其他各地名茶，其“變”與“化”，深得六堡茶收藏和品鑒之神韻，很是精妙。
六堡茶之特質，在于其變化，其存藏的變化、品飲的變化可完美地體現在茶香、茶味、茶氣、茶韻幾個方面，因此，筆者將之歸納為：六堡茶的香·味·氣·韻之變化，其特色，能顯著區別于其他綠茶、烏龍、紅茶中的名茶，與生、熟、湖南安化黑茶、湖北青磚、四川藏茶等黑茶，在口味、香氣、氣韻方面也有著不同之處。
