幾千年來，通過各種實踐，人們逐步了解到茶具備的27種藥用功效：安神除煩、少寐、明目、清頭目、下氣、消食、醒酒、去膩、清熱解毒、止渴生津、祛痰、治痢、療瘡、利水、通便、祛風解表、益氣力、堅齒、療肌、減肥、降血脂、降血壓、強心、補血、抗衰老、抗癌、抗輻射。
茶療的實施，有兩個層次的含義。
狹義的茶療，僅指應用茶葉，未加任何中西藥。當然，這是茶療的基石與主體。沒有這一基石與主體，茶療就不能成立。由于茶葉在傳統應用上其功效已有二十四項之多，所以光是茶葉一味也足以構成茶療體系。
茶療的第二個層次概念，就是廣義上的茶療，即可在茶葉外酌加適量的中、西藥物，構成一個復方來應用。當然，也包括某些方中無茶，但在煎服法中規定用“茶湯送下”的復方。這實際上是茶、藥并服。
在注重飲食保健的今天，飲茶更為風行。以茶入萊，以茶入食，不但豐富了飲食菜譜，而且發揮了茶的保健與養生功效。 “何須魏帝一丸藥，且盡盧仝七碗茶”，茶療正以其獨特的魅力和良好的療效日益受到人們的青睞。
功效與主治，是中藥的最主要內容。沒有功效與主治，就不成其為藥物。“茶為萬病之藥”，可知茶是有很多功效與主治的。功效，亦可稱之為功能、功用或效能，系指藥物防治疾病的作用，是一種抽象名詞，如《新修本草》正文中的“利小便”、“去痰”等。主治，是指所能治療的主要病癥，如同書正文中的“瘺瘡”、“熱渴”等。關于茶的功效，大致可以歸納為二十四項。
茶葉能有這些功效與主治，一般系從氣味厚薄、天人合一、升降、歸經等理論加以闡述。如《本草綱目》解釋茶的藥理作用說：“機曰：頭目不清，熱熏上也。以苦泄其熱，則上清矣。且茶體輕浮，采摘之時，芽蘗初萌，正得春升之氣。味雖苦而氣則薄，乃明中之陽，可升可降。
茶療溶保健與治療于一身，包括“防”與“治”兩個方面。
“防”就是喝茶養生保健;“治”就是用差(含藥茶)治療疾病，這也具體體現了茶療的原則：第一，以預防為主，特別要重視自我保健，學會科學喝茶并養成習慣是對疾病最好的預防。第二，兼用多種保健治療措施，比如經常喝茶、晨練，不吃過甜或過咸的食物，綜合起來做保健效果會更好。第三，注意身體防治與心理調節相結合，這也是茶療最重要的原則。
茶療中茶方治療是一個重要的手段，可制成各種茶方療疾，如：
1.糖茶。茶葉2克，糖10克，放杯中用開水沖泡5分鐘可飲用，每日飯后一杯，有和胃暖脾、補中益氣之功效。適用于大便不通、小腹冷痛、婦女經痛等癥。
2.鹽茶。茶葉3克，食鹽1克，開水沖泡7分鐘可飲用，每天4-6次，可明目消炎、化痰降火。適用于感冒咳嗽、火眼、牙痛等癥。
3.姜茶。茶葉7克，生姜10片，將去皮的姜片與茶葉煮成汁，飯后飲服，可發汗解表，溫肺止咳，對于流感、傷寒、咳嗽頗有療效。
4.醋茶。茶葉3克，陳醋1克，先將茶葉用開水沖泡5分鐘，濾去茶葉，加陳醋，日服3次，有和胃止痢、散淤之效。可治療牙痛、痢疾、小兒蛔蟲腹痛等癥。
5.蜜茶。茶葉3克，蜂蜜2毫升，飯后以溫開水沖飲一杯。有止瀉養血、潤肺益腎之功效，適宜便秘、脾胃不和。
6.粥茶。大米100克，茶葉6克，先將茶葉用沸水沖泡6分鐘，濾去茶葉，加淘凈的大米煮成粥，可和胃消積。
7. 菊茶。將茶葉和干菊以開水沖泡數分鐘后飲用。有清肝明目、清熱解毒等功效，對干咳、咽痛、眼疾等也有一定療效。
8. 參茶。將參片放入茶水中沖泡。長期飲用具有強腎健脾功能，能治療身體虛弱、神經衰弱。
8. 奶茶。先將牛奶煮沸加白糖，按一勺牛奶二勺茶汁飲用。能明目提神，健脾開胃，有助于治療消化不良。
9. 桔茶。將曬干的桔皮和茶葉一起用開水沖泡飲用。可清熱解毒，治療咽喉腫痛等癥。
10. 花茶。將金銀花與茶葉一起用開水沖泡數分鐘后飲用。對中暑、疔腫、腸炎等病癥有較好療效。
