“白琳工夫”是福鼎工夫紅茶，以主產地福鼎白琳命名，其以高超的純手工制作技藝和獨特、優秀的產質，在海內外享有盛名，曾與福安縣“坦洋工夫”，政和縣“政和工夫”并列為“閩紅三大工夫茶”而馳名中外。而白琳工夫茶制作技藝是創制工夫紅茶的中心工序，也是茶芽原料到制作成品的關鍵環節，且傳承久遠，獨具制造魅力，是福鼎歷史的極其寶貴的非物質文化遺產。
歷史淵源
工夫紅茶發端于福鼎白琳，工夫紅茶制作技藝傳承至今有250多年的歷史。據清乾隆己卯年（1759）任福寧知府李拔編撰《福寧府志》載：“茶，郡、治俱有，佳者福鼎白琳”。可見，至少清乾隆時期，白琳就以產茶而著稱，并受到地方主要官員的關注而載入史冊。
福鼎早在唐代就有記載種茶的史料，唐代陸羽《茶經》記載：“永嘉東三百里有白茶山。”據考證，這里所稱白茶山即指福鼎為白茶產地，主要分布在白琳、點頭、磻溪、巽城、店下和桐山等地。其中白琳、磻溪和點頭是福鼎境內三大茶葉主產區，自清代以來，以福鼎大白茶、福鼎大毫茶等為原料，產制紅茶，取名“白琳工夫[1]”，名聲大噪，遠銷東南亞及西歐各國。
白琳工夫經過發端興盛、由盛轉衰、由衰轉盛和興盛式微等四個時期。
清代至民國之前為發端興盛期。據相關資料記載，清光緒年間，福鼎出境紅茶2萬箱，每箱50市斤，遠銷上海等地。
民國初期，茶業由盛轉衰，年產值不到百萬元。
民國中期至解放前是由衰轉盛時期，福鼎工夫茶主產區白琳、點頭等地茶業十分興旺，茶商貿易繁榮，茶棧茶館林立。茶商向洋行或大茶行承包精品工夫茶在指定港口、碼頭交貨，再由洋行、茶行外銷港澳及歐美各國。在白琳本地，已經出現不少資本雄厚的茶館，擺脫外地茶行、洋行的控制，將工夫紅茶水運至營口，轉運滿洲里銷往蘇聯。
解放后至六七十年代是工夫紅茶興盛式微期。五十年代末，國際形勢發生變化，國外對紅茶需求下降。七十年代初，紅茶改制。
產地
白琳工夫主產地白琳鎮位于福鼎市中部，陸地與點頭、磻溪、店下、秦嶼，以及柘榮縣乍洋等鄉鎮相鄰，水路主要通八尺門內海。白琳獨特的地理條件和人文狀況，揭示了工夫紅茶的歷史背景。
白琳出產工夫紅茶輝煌景狀，在朱挺光先生（1917—2004）所撰《白琳后岐商港前景在望》一文有過細致的描寫。茶葉是白琳特產，每值新春，必有來自泉州、廈門的客商，稱為“南幫”，和來自廣州、香港的客商，稱為“廣幫”，他們來到白琳，和當地茶商一同設館制茶。當時正式茶館包括客商多達二十四家。本地茶商“雙春隆”“恒和春”“合義利”等聞名內外。
