祁門紅茶（簡稱祁紅）一經問世，就以其優異的品質成為紅茶中的后起之秀，它與印度的大吉嶺紅茶和斯里蘭卡的烏巴紅茶齊名，被譽作世界三大高香名茶。
清朝光緒年間以前，祁門只產綠茶，不產紅茶。1871年，安徽黟縣有個名叫余干臣的人，在福建罷官回原籍經商，因見了紅茶暢銷多利，便在至德縣堯渡街設立紅茶莊，仿“閩紅茶”的制法，開始試制紅茶。但是銷售范圍有限，不到成功的程度。后來，光緒元年（1875），祁門人士胡元龍借鑒了外省的紅茶制法，在祁門加工出了紅茶，后由北平同盛祥茶莊引入北平，在市場獲得了成功。
祁門紅茶更是紅茶中的精品，享有盛譽，是英國女王和王室的至愛飲品，高香美譽，香名遠播，美稱“群芳最”“紅茶皇后”。
2015年中國的紅茶生產量（25.8萬噸），
其中，祁門紅茶的生產數量是2%以下（4500噸左右）。
因為收獲期間很短（6月份-9月份），所以生產量也很少。
在英國有很多祁門迷。
在英國王室，英國女王的生日時候，有喝祁門紅茶的習慣。
祁門紅茶一經問世就以香高，形美，色艷，味醇的高品質贏得世人青睞。
1915年獲得巴拿馬太平洋萬國博覽會金質獎章，從此祁紅風靡世界茶壇。
1979年鄧小平給祁門紅茶的評價“你們祁紅世界有名”。
1982年鄧小平接待英國首相撒切爾夫人訪華，祁門紅茶作為國事禮茶招待。
1987年榮獲比利時布魯賽爾第26屆世界優質食品博覽會金獎。
1991年江澤民總書記訪問前蘇聯，都將祁門紅茶作為國禮相贈。
