祁門(mén)紅茶簡(jiǎn)稱祁紅，茶葉原料選用當(dāng)?shù)氐钠铋T(mén)種制作的紅茶，是中國(guó)歷史名茶，著名紅茶精品。產(chǎn)于安徽省祁門(mén)、東至、貴池、石臺(tái)、黟縣，以及江西的浮梁一帶。祁門(mén)紅茶是紅茶中的極品，享有盛譽(yù)，是英國(guó)女王和王室的至愛(ài)飲品，高香美譽(yù)，香名遠(yuǎn)播，美稱“群芳最”、“紅茶皇后”。與錫蘭高地紅茶，印度大吉嶺紅茶并稱“世界三大高香紅茶”。
歷史淵源
祁門(mén)產(chǎn)茶創(chuàng)制于光緒年（公元1875年），已有百余年的生產(chǎn)歷史，可追溯到唐朝，茶圣陸羽在《茶經(jīng)》中留下：“湖州上，常州次，歙州下”的記載，當(dāng)時(shí)的祁門(mén)就隸屬歙州。1875年前后，祁門(mén)人士胡元龍借鑒了外省的紅茶制法，在祁門(mén)加工出了紅茶，后由北平同盛祥茶莊引入北平，在市場(chǎng)獲得了成功。光緒元年（1875），胡元龍?jiān)谂喙鹕椒炕I建日順茶廠，用自產(chǎn)茶葉，請(qǐng)寧州師傅舒基立按寧紅經(jīng)驗(yàn)試制紅茶。1875年，安徽黟縣有個(gè)名叫余干臣的人，在福建罷官回原籍經(jīng)商，因見(jiàn)了紅茶暢銷多利，便在至德縣堯渡街設(shè)立紅茶莊，仿“閩紅茶”制法，開(kāi)始試制紅茶。1876年，余氏又先后在祁門(mén)西路鎮(zhèn)、閃里設(shè)紅茶分莊，擴(kuò)大經(jīng)營(yíng)。由于祁門(mén)一帶自然條件優(yōu)越，所制紅茶品質(zhì)超群出眾，因此，產(chǎn)地不斷擴(kuò)大，產(chǎn)量不斷提高，聲譽(yù)越來(lái)越高，在國(guó)際紅茶市場(chǎng)上引起了茶商的極大注意，光緒8年（1883），終于制成色、香、味、形俱佳的上等紅茶，胡云龍也因此成為祁紅創(chuàng)始人之一。
產(chǎn)地環(huán)境
祁紅產(chǎn)區(qū)，自然條件優(yōu)越，山地林木多，溫暖濕潤(rùn)，土層深厚，雨量充、沛，云霧多，很適宜于茶樹(shù)生長(zhǎng)，加之當(dāng)?shù)夭铇?shù)的主體品種──櫧葉種內(nèi)含物豐富，酶活性高，很適合于工夫紅茶的制造。當(dāng)?shù)氐牟铇?shù)品種高產(chǎn)質(zhì)優(yōu)，植于肥沃的紅黃土壤中，而且氣候溫和、雨水充足、日照適度。
外形特征
外形條索緊細(xì)均直，色澤烏潤(rùn)為主要特征的工夫紅茶，精制加工后的祁紅茶，外形條索緊結(jié)細(xì)小如眉，苗秀顯毫，色澤烏潤(rùn)；茶葉香氣清香持久，似果香又似蘭花香，國(guó)際茶市上把這種香氣專門(mén)叫做“祁門(mén)香”嫩葉均整，色紅艷，茶葉湯色和葉底顏色紅艷明亮，口感鮮醇酣厚，即便與牛奶和糖調(diào)飲，其香不僅不減，反而更加馥郁。
制作工藝
采摘：祁紅現(xiàn)采現(xiàn)制，以保持鮮葉的有效成分。祁紅的采摘標(biāo)準(zhǔn)十分嚴(yán)格，高檔茶以一芽一葉、一芽二葉原料為主，分批多次留葉采，春茶采摘6-7批，夏茶采6批，秋茶少采或不采。
初制：包括萎凋、揉捻、發(fā)酵、烘干等工序。使芽葉由綠色變成紫銅紅色，茶身成條，香氣透發(fā)，文火烘焙至干。發(fā)酵是紅茶制作的獨(dú)特階段，是決定祁紅茶品質(zhì)的關(guān)鍵，發(fā)酵室溫控制在30度以下，經(jīng)過(guò)發(fā)酵葉色轉(zhuǎn)紅，形成祁紅茶紅葉紅湯的品質(zhì)特點(diǎn)。初制成品稱為紅毛茶。
精制：紅毛茶制成后，還須進(jìn)行精制，分清長(zhǎng)短、粗細(xì)、輕重，剔除雜質(zhì)。祁紅精制很費(fèi)工夫，所以精制后的祁紅茶又稱為“工夫茶”。精制工序繁復(fù)，祁紅茶成品經(jīng)毛篩、抖篩、分篩、緊門(mén)、撩篩、切斷、風(fēng)選、揀剔、補(bǔ)火、清風(fēng)、拼和、裝箱而制成。
鑒別方法
1．外形：條索緊細(xì)、勻齊的質(zhì)量好，反之，條索粗松、勻齊度差的，質(zhì)量次。
2．葉底：葉底明亮的，質(zhì)量好，葉底花青的為次，葉底深暗多烏條的為劣。
3．色澤：色澤烏潤(rùn)，富有光澤，質(zhì)量好，反之，色澤不一致，有死灰枯暗的茶葉，則質(zhì)量次。
4．湯色：湯色紅艷，在評(píng)茶杯內(nèi)茶湯邊緣形成金黃圈的為優(yōu)，湯色欠明的為次，湯色深濁的為劣。
5．滋味：滋味醇厚的為優(yōu)，滋味苦澀的為次，滋味粗淡的為劣。
6．香氣：香氣馥郁的質(zhì)量好，香氣不純，帶有青草氣味的，質(zhì)量次，香氣低悶的為劣。
7．祁紅茶顏色為棕紅色，切成0。6―0。8厘米，味道濃厚，強(qiáng)烈醇和、鮮爽。假茶一般帶有人工色素，味苦澀、淡薄，條葉形狀不齊。
保健功效
提神消疲：紅茶中的咖啡堿藉由刺激大腦皮質(zhì)來(lái)興奮神經(jīng)中樞，促成提神、思考力集中，進(jìn)而使思維反應(yīng)更形敏銳，記憶力增強(qiáng)；它也對(duì)血管系統(tǒng)和心臟具興奮作用，強(qiáng)化心搏，從而加快血液循環(huán)以利新陳代謝，同時(shí)又促進(jìn)發(fā)汗和利尿，由此雙管齊下加速排泄乳酸（使肌肉感覺(jué)疲勞的物質(zhì)）及其他體內(nèi)老廢物質(zhì)，達(dá)到消除疲勞的效果。
生津清熱：夏天飲紅茶能止渴消暑，是因?yàn)椴柚械亩喾宇悺Ⅴ鳖悺被帷⒐z等與口涎產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，且刺激唾液分泌，導(dǎo)致口腔覺(jué)得滋潤(rùn)，并且產(chǎn)生清涼感；同時(shí)咖啡堿控制下視丘的體溫中樞，調(diào)節(jié)體溫，它也刺激腎臟以促進(jìn)熱量和污物的排泄，維持體內(nèi)的生理平衡。
消炎殺菌：紅茶中的多酚類化合物具有消炎的效果，兒茶素類能與單細(xì)胞的細(xì)菌結(jié)合，使蛋白質(zhì)凝固沉淀，藉此抑制和消滅病原菌。所以細(xì)菌性喇疾及食物中毒患者喝紅茶頗有益，民間也常用濃茶涂傷口、褥瘡和香港腳。
解毒：紅茶中的茶多堿能吸附重金屬和生物堿，并沉淀分解，這對(duì)飲水和食品受到工業(yè)污染的現(xiàn)代人而言，不啻是一項(xiàng)福音。
養(yǎng)胃：紅茶它是經(jīng)過(guò)發(fā)酵烘制而成的，茶多酚在氧化酶的作用下發(fā)生酶促氧化反應(yīng)，含量減少，對(duì)胃部的刺激性就隨之減小了。另外，這些茶多酚的氧化產(chǎn)物還能夠促進(jìn)人體消化，因此紅茶不僅不會(huì)傷胃，反而能夠養(yǎng)胃。經(jīng)常飲用加糖的紅茶、加牛奶的紅茶，能消炎、保護(hù)胃黏膜，對(duì)治療潰瘍也有一定效果。此外，紅茶還具有防齲、延緩老化、降血糖、降血壓、降血脂、抗癌、抗輻射、減肥等功效。
