松溪是福建省閩北的茶鄉(xiāng)，茶鄉(xiāng)人民愛茶，家家戶戶一年四季均備有茶水招待客人。就是很窮的人家，家里來了客人，也會向鄰居要一些茶葉招待客人。對客人敬茶，是松溪民間淳樸的民風。每年夏天，在涼亭、村頭、巷尾、店鋪門口以及橋亭中都可看到茶水供應站，備有防暑涼茶，供過路人解渴。“桃茶擔”就是反映松溪人民對客人敬茶的一種文藝形式。表演者有一人或兩三人，有男也有女，女角多由男的扮演。茶擔上面，每邊擺著四個碗和一壺茶，茶坦里面是空的，點著燈，茶擔四周料絲扎成透明的圖案，料絲上貼著“恭賀新禧，恭喜發(fā)財”八個大紅字。扁擔是用兩根竹片做的，挑起來彎彎的有彈性，表示茶擔的重要。表演時邊唱邊舞，這種藝術表演，表面看簡單，演起來可不容易。
首先一擔兩邊八碗茶要斟得滿滿的，茶擔里面的燈要點得亮亮的，挑在肩上走動時，不能讓茶水流出來，也不能讓風把燈吹滅掉，腳步要穩(wěn)，速度要快，同時要表現(xiàn)出走大路，過小橋，上山崗，下山坡等等艱難的舞蹈步法。表演水平高的人，還能雙手插腰，前后快步走動，有時還把頭一低，脖子一縮，肩一扭，不用雙手就能把茶擔轉過肩，真是絕技。觀眾這時會熱烈鼓掌，高聲贊場。 過去，松溪縣每逢正月十五元宵節(jié)和八月十五中秋節(jié)，均有"挑茶擔"上街表演。傳聞原先是每年正月，像舞龍燈一樣到各家各戶去拜年敬茶，東家要送紅包的。敬茶時還要唱，唱詞多數(shù)是恭賀發(fā)財長壽等方面的內容。機靈的表演者還能根據(jù)各戶不同的對象，唱出各種不同的唱詞。比如對老人家，唱壽比南山，福如東海；對商店老板，唱恭喜發(fā)財；對新婚姑娘，唱祝賀早生貴子等等不同的唱詞，很受群眾歡迎，各家各戶都會高興地給一個小紅包。
"挑茶擔"現(xiàn)已失傳多年，至于它何時興起，系何人創(chuàng)作，已無法查考。傳聞很早以前，有一位唱戲藝人流落到松溪，在松溪人贅為婿。有一天，與一位道士在一起唱酒。閑談中，道士訴說近來法事清淡、生活困難。藝人說：“我告訴你一個辦法，包你賺錢。”道士聽后高興地問：“什么辦法？”藝人說：“演戲。”“演戲？”道士驚奇地說，“你叫我去演戲，稱簡直是開玩笑！”藝人笑笑地說：“嗨，你不用怕，沒叫你上舞臺演戲。我問你，你有沒有給人家做過法事？”“有！”道士點點頭。“再問你，你給人家做法事時，不是有個‘挑經擔’嗎？”“是的。”道士點點頭答道。藝人說：“那就好了，你把’挑經擔’的擔子改一改，改為’挑茶擔’，照舊按挑經擔的步法表演，再把唱詞改一改，豈不是成了一個拜年敬茶的好方法嗎？到各家各戶去拜年。你們鄉(xiāng)間民俗，春節(jié)舞龍燈拜年賀喜，各家各戶不是都有送紅包一定不少”道士有點動心地說：“可我沒唱過戲，怕唱不來。”藝人說：“這個你不要怕，我與你一起演。我過去是演花旦的，我扮女的，你扮男的，你表演挑擔，我來唱，我來敬茶說好話，怎么樣？”道士下了決心。經過半個月的訓練準備，在第二年的春節(jié)演出。第一炮就打響，非常受群眾歡迎，群眾像接龍燈一樣放著鞭炮接送。從此以后，這個文藝形式就在松溪流傳下來。后來，不知因藝人老了，還是藝人回戲班到外地演戲去，找不到女角配唱，只由一個男角表演。這就是現(xiàn)在七八十歲老人，在解放前所看到的單角"挑茶擔"表演了。
