袁枚辭官歸故里后，立意周游名山大川，飽覽世界奇異風(fēng)物，遍嘗天下名茶，登臨黃山絕頂，游歷天臺(tái)、雁蕩、廬山、波陽和洞庭等名勝，品嘗了諸地出產(chǎn)的名茶，也到了武夷山嘗了武夷巖茶。他在論天下名茶時(shí)說：“予嘗盡天下名茶，唯以武夷山頂所生，沖開白色者為第一。”
他對(duì)武夷巖茶的品飲方法和技藝，有非常獨(dú)到的描述：“先嗅其香，再試其味，徐徐咀嚼體貼之，果然清香撲鼻，舌有余甘。”消除了“向不喜武夷茶，嫌其濃苦如藥”的偏見。接著“一杯之后，再試一二杯，令人釋躁平矜，怡情悅性”。他在飲茶中所追求的并不只是品嘗茶的鮮爽純正的滋味，而是把品茶當(dāng)成一種高尚的精神享受，一種文化藝術(shù)修養(yǎng)。
袁枚在武夷寺院品飲這道“武夷茶藝”，就有一種清新的感覺。“一杯之后，再試一二杯”，頓覺心曠神怡，精神倍增，旅途的疲勞一掃而空。到這時(shí)，他方才知道以前喝過的武夷茶“嫌其濃苦如藥”，是真膺難辨，抑或烹煮不得法，今在武夷僧人沏泡的茶藝中品嘗了武夷巖茶的韻味，所以他覺得武夷茶享天下之盛名，真是名不虛傳。
詩人寫了《品茶》一文，極贊武夷茶及其茶藝，尚覺意猶未盡，又奮筆寫了一首《試茗》長詩云：“閩人種茶當(dāng)種田，郄車而載盈萬千。我來競(jìng)?cè)氩枋澜纾忸H狎視心悠然。道人作色夸茶好，瓷壺袖出彈丸小。一杯啜盡一杯添，笑煞飲人如飲鳥。云此茶種石縫生，金蕾珠蘗殊其名。雨淋日炙俱不到，幾莖仙草含虛清。采之有時(shí)焙有訣，烹烹有方飲有節(jié)。譬如曲蘗本尋常，他人之酒不可沒。我震其名愈加意，細(xì)咽欲尋味外味。杯中已竭香未消，舌上徐嘗甘果至。嘆息人間至味存，但教魯莽便失真。盧仝七碗籠頭吃，不是茶中解事人。”
詩人以“閩人種茶如種田”，描述了武夷茶山連綿不斷，無邊無際。在古代茶詩中出現(xiàn)“茶世界”一詞，可能是袁枚到武夷山見景生情，首次運(yùn)用，也即是把武夷山譬為“茶世界”。雖然喜歡茶而又非迷戀于茶的心情。“一杯啜盡一杯添，笑煞飲人如飲鳥”一面是譏誚江浙一帶的文人士大夫不諳茶事，一面還有嘲笑“工夫茶”的口氣。但在道人認(rèn)真解說后，即到了“我震其名愈加意，細(xì)咽欲尋味外味”，前后態(tài)度截然不同，待到真正品出武夷巖茶的“巖韻”的滋味，便連連嘆息贊賞。
