呂堯臣1940年出生于宜興高塍鎮，師承制壺名手吳云根，善于博采眾長，汲古集今。40年的陶藝生涯新品層出，其風格清秀古樸、勁健老辣，尤以紅、黃、綠、紫、黑多種泥絞混制壺，堪稱一絕。1997年，他榮獲“中國工藝美術大師”榮譽稱號，有壺藝魔術大師之譽。
1958年，18歲的呂堯臣進紫砂工藝廠隨吳云根老藝人學藝，沒多久，就在二十多個師兄弟中脫穎而出。“竹節壺”是中央工藝美術學院高章教授設計的咖啡具，造型簡潔、耐人欣賞，但不實用。呂堯臣大膽將其縮小成型，改造成以后數十年乃至今日久銷不衰的“小型竹節茶具”。
60年代他曾負責陶工培訓工作，1970年開始從事紫砂造型設計，在利用工藝材料方面有獨到之處。他把紅泥與紫泥用手法結合在一起，形成變化自然的紋理，優美生動，豐富了紫砂的裝飾效果。他的作品曾獲江蘇省新產品評比一等獎（1979）、全國旅游紀念品優秀獎（1980）、全國陶瓷創新設計評比二等獎（1982）、宜興陶瓷公司新產品一等獎（1983）及二等獎（1987）。主要作品有“八方凌云”、“玉屏移山”、“瑤池彩貝”、“雨花石”等茶具。
