周大風，寧波市北侖區大楔鎮人，1923年出生，浙江省著名音樂家、戲劇家。他愛好飲茶，一早起床就先飲茶水，一天要換五六次茶葉，每月耗茶一公斤左右。《采茶舞曲》原是越劇《雨前曲》里的一支插曲，1958年，時任浙江越劇二團藝術室主任的周大風深入茶區，創作出反映茶區生活的《雨前曲》。在序幕中，他采用越劇與灘簧相結合的技法，插入了富有浙東地方特色、又輕松活潑的《采茶舞曲》，后來又有人把這支曲子編成舞蹈，演出時載歌載舞，音樂動聽，一出臺就受到觀眾好評。
周大風對《采茶舞曲》還有一段美好回憶。1958年9月，《雨前曲》作為現代越劇赴京匯報演出，9月13日，周恩來總理來到長安劇場觀摩演出，周恩來全神貫注地看完后，到后臺接見了全體演出人員。他在肯定演出成功后，對編劇周大風說，序幕中的一段插曲形式新穎，生動活潑，但其中“插秧插到大天光，采茶采到月兒上”兩句歌詞不妥，要改，一是沒有體現勞逸結合，二是出了常識性錯誤，夜里不會采茶，茶葉要在露水干后采摘。未了，他還熱情地對周大風說：“露水茶是不香的，看來你還得到茶區體驗生活！”周大風佩服總理欣賞戲文的認真，更為總理如此熟悉茶區生活所嘆服。
周恩來給周大風提出了問題，而周大風卻一直未能改好歌詞。1964年，周恩來到浙江視察工作時碰到周大風，一見面就說：“兩句歌詞改了一下，‘插秧插到大天光’改為‘插秧插得喜洋洋’，‘采茶采到月兒上’改為‘采茶采得心花放’，你看如何？”日理萬機的總理竟念念不忘一位文藝工作者的兩句歌詞，他的重視和關懷，使周大風一時感動得說不出話來。
《采茶舞曲》日臻完美，以后一直作為單獨節目演出。它還被中央歌舞團、中央實驗歌舞團、東方歌舞團等二十三家文藝團體作為保留節目，一時風靡城鄉，并多次到國外演出，成為知名度最高、最為觀眾喜聞樂見的茶歌茶舞。除周恩來外，毛澤東、陳毅也都愛看這一節目。1971年春天，柬埔寨國家元首諾羅敦•西哈努克親自到浙江訪問，也指名要看《采茶舞曲》。
1987年，《采茶舞曲》被聯合國科教文組織作為亞太地區優秀民族歌舞保存起來，并被推薦為這一地區的音樂教材。這是中國歷代茶歌茶舞至今得到最高榮譽。
