茶之于無能之輩如晉惠帝，不過是解渴之物，但對于壯志未酬的英雄豪杰像晉朝大將劉琨，卻成了解悶之物。晉惠帝永興二年（305年），也就是八王之亂的末期，東海王司馬越在與諸王的混戰(zhàn)中取得了決定性的勝利，滯留在長安的晉惠帝即被東海王越請回京都洛陽。當時奉命前往長安迎還惠帝的便是劉琨。
劉琨（271年-318年），字越石，中山魏昌（今河北無極東北）人。青年時與祖逖為友，兩人枕戈待旦，意氣雄豪，聞雞起舞一典即出自他和祖逖。
當時北方匈奴見西晉八王傾軋，戰(zhàn)亂頻繁，即乘虛而入，蹂躪北方并州、冀州一帶。光熙元年（306年），劉琨任并州刺史，他剪除荊棘，招徠流亡，孤軍堅守并州近十年。建興三年（315年），劉琨都督并、冀、幽三州諸軍事，與代王拓跋猗盧約定共討匈奴，但次年猗盧被其子所殺，部落星散，劉琨功虧一簣。匈奴羯人大將石勒率軍襲來，劉琨悉發(fā)其眾反擊，石勒據(jù)險設伏，結(jié)果晉軍覆沒，劉琨被迫放棄并州。
劉琨作為一位志士，眼見晉室內(nèi)訌，天下大亂，北方匈奴等胡族又乘虛而下，攻城略地，天無寧日，后來竟在建興四年（316年）滅了晉朝（西晉）。他自己雖率軍于最前線與匈奴抗爭，終因勢單力薄，喪師失地，因此，內(nèi)心時常憒悶不安。常言道：解悶以酒。但劉琨卻以茶解悶，而且不喝則已，喝必好茶。
當時在北方邊地的劉琨曾在一封給他的侄子南兗州刺史劉演的信中說：以前收到你寄來的安州干姜一斤、桂一斤、黃芩一斤，這些都是我所需要的。但在當我感到煩亂氣悶時，卻常常要靠喝一些真正的好茶來解除，因此，你可以給我買一些好茶寄來。
南兗州在今江蘇江都縣東北一帶。劉琨喝茶要寄信給在南兗州當官的侄子捎帶，說明在那時南兗州地區(qū)產(chǎn)茶，而且是好茶。劉琨長期行蹤于只見刀光劍影，不曉品飲茶事的北方邊地，卻能知茶滌慮，千里求茶，這在當時是非常難能可貴的。
但是當時天下大亂的形勢下，淺淺一盞茶，又怎么能慰藉孤臣之心呢？建武元年（317年），與劉琨結(jié)為兄弟的幽州刺史段匹（鮮卑族）推舉劉琨為大都督，獻血為盟，傳檄各地共討石勒。后來卻不料禍起蕭墻，段匹的堂弟被石勒收買，從中離間，劉琨竟遭毒手，被段匹縊殺。劉琨終究是壯志未酬，遺恨千古。陸納以茶待客
一生中就喝過一碗茶的晉惠帝在光熙元年（306年）被東海王越毒死后，后晉王朝由于連年戰(zhàn)亂，元氣大傷，勉強維持到建興四年（316年），終于被匈奴劉氏所滅。318年，司馬睿在建康（今江蘇南京）即帝位，是為東晉。
隨著晉王朝政權(quán)的南移，當時在北方的士族、大族也紛紛南遷。在南北方人雜處相交過程中，茶作為飲食文化的一部分，顯示出在南北方發(fā)展的差異。
四川曾是飲茶之風盛行的地方，但從三國時孫皓的以茶代酒一事來看，江南也風行飲茶。而在北方，飲茶之事卻罕有所聞。到了東晉時期，茶在南方的發(fā)展遠遠超過北方，北方人因?qū)Σ枭刑幱谝恢虢獾木车兀陨踔留[出了笑話。比如《世說新語）中記載說，東晉新安（今河南澠池）人任瞻（字育長）年少時即頗負聲望，后因新安被北魏所占，被迫渡江南遷。有一次，任瞻在與眾人一起飲茶時，問人說：這是茶，還是茗？當他感覺到對方露出奇怪的神色時，就趕忙辯解說：我剛才是問這茶是熱的還是冷的。茶是冷是熱還需相問？任瞻露出的這只馬腳一時被傳為笑柄。下面這則發(fā)生在東晉孝武帝（372至396年在位）時的故事更能看出，南方飲茶之風遠甚于北方。
在淝水之戰(zhàn)（383年）中卓有政績的謝安與吏部尚書陸納頗為交好，謝安常去陸納家拜訪。對這位已位居衛(wèi)將軍之職的貴客的上門，陸納并不大肆鋪張、盛席相待，只是清茶一杯，輔以鮮果而已。對此，陸納的侄子陸俶非常看不慣，背地里常埋怨叔父不會做人，但又不敢當面相問，于是有一次陸俶自作聰明，暗地里準備了足夠十多人吃的菜肴。謝安來了，陸納照例是以茶果款待客人，而陸俶卻為謝安一行人擺出了豐盛的筵席，山珍海味，美酒佳饌，好不誘人。席間，陸納沒說什么。謝安走后，陸納便火冒三丈，叫人把陸俶狠狠打了四十棍，并且怒斥道：你這小子不能給叔父增半點光，卻為何來沾污我一向謹持的樸素之風！
謝氏一族原是北方陳郡的世家大族，而陸氏在孫吳之后即為江南大族。陸納認為客來敬茶是最好的禮節(jié)，而且頗能顯示自己的清廉之風和高雅之舉，在像謝安這樣的權(quán)貴面前尤其能展示一種不卑不亢的風范，是以陸納在官場交際中，視茶為舉足輕重之事，是以陸俶的弄巧成拙才招來一頓亂棒。但陸俶之舉也足以證明，當時珍饈必具的盛筵風行于官場之中。作為北方士族的謝安，只有在陸納家中碰到這樣特殊的禮遇，而在更多的地方，所遇必佳肴盛饌。
從孫皓的以茶代酒，到陸納的客來敬茶，顯示了飲茶在江南地區(qū)已有深厚的基礎，而當時在北方、在已經(jīng)南遷的北方人中，飲茶還是一件令人陌生的事。
