——“婺源茶圣”方根源
無論在產茶的農村，還是在銷茶的商界，說到“方根源”這個名字，大概不知道的人很少。他從早年搭起草棚，隱居深山，開辟茶園，研制野生保健茶，至今已在茶業界苦心經營20年，使他在江西歷史上創下了“三個第一”：第一個帶頭種植自留茶，第一個開發苦丁茶，第一個研制茶菜。如今的婺源縣綠苑茶業有限公司董事長方根源，是茶都婺源第一個集種茶、制茶、賣茶一條龍經營的農民企業家，被新聞媒體譽為“綠茶之都-----婺源茶圣”。
方根源這個土生土長的婺源人，從小就跟茶葉結下了不解之緣。1980年，當縣里公布允許茶農種自留茶時，他第一個卷起鋪蓋上了山，當年便種下了30多畝茶苗。為了加快發展茶葉生產，時任生產隊長的方根源，又用隊里一部分自備資金買來茶籽。鼓勵隊里的茶農發展自留茶。在他的帶動下，幾年時間，村民都因種茶逐漸富了起來。因此他受到縣里的表彰。
熱愛茶葉事業，又從茶葉中嘗到甜頭的方根源并未就此止步，而是把視野投向更大更遠。不久，他拿出自己的全部積蓄承包了三個茶場，茶園面積達兩千多畝。由于國家外貿停止包銷婺源綠茶，茶葉價格大幅下降，積壓嚴重，不但投資無法收回，還欠下了一筆債。
此路受阻，只得另辟蹊徑。方根源開始種植中草藥。無意中他在中藥市場上發現一種叫“苦丁茶”的保健茶很受青睞。而他記得在一份族譜上曾看到婺源從漢朝就有出產苦丁茶的記載。他走村串戶，爬山涉水，考察了十幾個地方，發現了多處零星的野生苦丁茶樹，只是人們都只知道它叫大葉茶而不識其真面目。
為了找尋先人記載的遺址，方根源在萬山叢中苦苦尋覓了三年，最后在鄣公山山脈的叢林中發現了成片的苦丁茶樹，苦丁茶樹葉厚、保健功能強，對治療咽喉炎、調理血壓、消炎、降火有明顯功效。據史料記載，從東漢末年到清朝年代，苦丁茶一直都被選為皇家貢品。
為什么近千年的皇家貢品不僅得不到發展，而且衰落到幾乎被人遺忘的地步呢？原來，苦丁茶對生態環境要求很高，繁殖困難，加工難度大。為解決這三大難題，方根源花費大量時間和精力，查找資料，一次次的試種，終于摸索出成功的人工種植方法，并把這種傳統的中藥材研制為集飲料、保健、治病于一身的日常茶飲。
然而，好事多磨，特別是一個新事物出來尚不被人們認知的時候。90年代初，由于人們對苦丁茶不太了解，婺源所有茶店和藥店一年才賣二、三十斤，根本形不成市場。為了打開銷路，方根源帶著他的苦丁茶連賣帶送地跑遍了大江南北。一次，他和婺源縣政協儲主席到德興銅礦去拜訪朋友，順便送了一些苦丁茶。沒想到，這竟成了打開苦丁茶市場之門的鑰匙。那位朋友喝了苦丁茶之后，久治不愈的咽喉炎卻不治而愈，從此苦丁茶在德興成了搶手貨。銅礦還特地拿出一筆投資，幫助苦丁茶加速發展。消息不脛而走，幾年之內，苦丁茶走向了全省、全國。由于產品供不應求，他不斷擴大種植面積，在短短幾年間將苦丁茶園面積擴大到3000多畝， 居全國之冠。
對于茶的認識，方根源有一句話可謂道出個中哲理，他說：品茶就是品人，茶品就是人品，茶道就是人道，也是商道。
