陸羽于唐肅宗至德二年（公元757年）前后來(lái)到吳興，住在妙喜寺，與皎然結(jié)識(shí)，并成為「緇素忘年之交」。（元代辛文房《唐才子傳．皎然傳》載：「出入道，肄業(yè)杼山，與靈澈、陸羽同居妙喜寺。」又陸羽《自傳》：「……與吳興釋皎然為緇素忘年之交。」）后來(lái)陸羽在妙喜寺旁建一茶亭，由于皎然與當(dāng)時(shí)湖州刺史顏真卿的鼎力協(xié)助，乃于唐代宗大歷八年（公元773年）落成，由于時(shí)間正好是癸丑歲癸卯月癸亥日，因此名之為「三癸亭」。皎然并賦《奉和顏使君真卿與陸處士羽登妙喜寺三癸亭》以為志，詩(shī)云：「秋意西山多，列岑縈左次。繕亭歷三癸，疏趾鄰什寺。元化隱靈蹤，始君啟高誄。誅榛養(yǎng)翹楚，鞭草理芳穗。俯砌披水容，逼天掃峰翠。境新耳目換，物遠(yuǎn)風(fēng)煙異。倚石忘世情，援云得真意。嘉林幸勿剪，禪侶欣可庇。衛(wèi)法大臣過(guò)，佐游群英萃。龍池護(hù)清澈，虎節(jié)到深邃。徒想嵊頂期，于今沒(méi)遺記。」其詩(shī)記載了當(dāng)日群英齊聚的盛況，并盛贊三癸亭構(gòu)思精巧，布局有序，將亭池花草、樹(shù)木巖石與莊嚴(yán)的寺院和巍峨的杼山自然風(fēng)光融為一體，清幽異常。時(shí)人將陸羽筑亭、顏真卿命名題字與皎然賦詩(shī)，稱(chēng)為「三絕」，一時(shí)傳為佳話(huà)，而三癸亭更成為當(dāng)時(shí)湖州的勝景之一。
皎然與陸羽情誼深厚，可從皎然留下的尋訪(fǎng)陸羽的茶詩(shī)中看出，《往丹陽(yáng)尋陸處士不遇》：「遠(yuǎn)客殊未歸，我來(lái)幾惆悵。叩關(guān)一日不見(jiàn)人，繞屋寒花笑相向。寒花寂寂偏荒阡，柳色蕭蕭愁暮蟬。行人無(wú)數(shù)不相識(shí)，獨(dú)立云陽(yáng)古驛邊。鳳翅山中思本寺，魚(yú)竿村口忘歸船。歸船不見(jiàn)見(jiàn)寒煙，離心遠(yuǎn)水共悠然。他日相期那可定，閑僧著處即經(jīng)年！」陸羽隱逸生活悠然自適，行蹤飄忽，使得皎然造訪(fǎng)時(shí)常向隅，詩(shī)中傳達(dá)出皎然因訪(fǎng)陸羽不遇的惆悵心情，以情融景，更增添心中那股悵惘之情。《賦得夜雨滴空階送陸羽歸龍山》：「閑階雨夜滴，偏入別情中。斷續(xù)清猿應(yīng)，淋漓侯館空。氣令煩慮散，時(shí)與早秋同。歸客龍山道，東來(lái)雜好風(fēng)。」在送陸羽回龍山的詩(shī)中，語(yǔ)雖含蓄，卻情深義重。《訪(fǎng)陸處士羽》：「太湖東西路，吳主古山前，所思不可見(jiàn)，歸鴻自翩翩。何山賞春茗，何處弄春泉。莫是滄浪子，悠悠一釣船。」「賞春茗」、「弄春泉」、「悠悠一釣船」寥寥數(shù)語(yǔ)，將陸羽隱逸時(shí)的生活情調(diào)鮮明勾勒出來(lái)。從皎然與陸羽交往期間所寫(xiě)下的許多詩(shī)句中，除了可以了解到這兩位「緇素忘年之交」的深厚情誼外，這些詩(shī)作更可作為研究陸羽生平事跡的重要資料。
