喜香是人類的本性。可能從人類誕生之日起，人類對大自然中的香氣便有了特殊的需求和喜好。人之喜香，如木之向陽、蝶之戀花，是人原始本性的顯露。
在我國，用香的習俗應該始于黃帝之前，而且在那個被許多人認為是虛幻的時代，人們用香就已經到了非常奢侈的地步。從滿足保健養生的基本需求，發展到成為權利和身份地位的象征。人們不僅涂香、佩香、食香、釀酒，香柴筑屋、香藥鋪地，香泥涂壁以至濫用。更為浪費的是祭壇上、宮殿外的高臺上香藥堆積如山，晝夜不停的焚燒，光芒萬丈，香聞百里。自然界中的香類植物受到了毀滅性的采伐，那些需數百上千年才可長成的檀木林成片的消失了。
開始膨脹的欲望，帶來的不僅是對自然的破壞，更重要的是一顆顆平靜的心開始出現了不安和躁動。錦衣玉食、歌舞歡宴、高屋大廈、濃香、美酒、妻妾成群，成為了人們追求的目標。社會秩序和人們的身心健康，人天和諧面臨著嚴重的挑戰。為了防止為物欲所累，導致人天秩序的崩潰，黃帝發出了“聲禁重、色禁重、衣禁重、香禁重、味禁重、室禁重”的詔令。希望人們能不為物欲所惑，抱樸歸真，保持性命的相合以順天應地 ，使人類真正健康的發展。
黃帝告訴人們，香氣對養生有著獨特的作用：“五氣各有所主，唯香氣湊脾”，但過之則傷。脾胃和則體健，五臟和則本性安、德根堅、智慧生。在后世的發展中，中國人用香始終把養生養性作為其根本目的。使之性命和合、心境平靜、真情坦露，人與自然、與社會和諧相處。以此，才萌發出了有利于人類健康發展的創造力，恬淡雅致與芬芳的和諧生活。
