滇西北的中甸、麗江受藏文化的影響，喝酥油茶之風很盛，傳統的酥油茶是烤茶的近親，它是將茶餅烤黃后加水煮漲，倒入酥油筒內，和酥油、鹽巴等物劇烈地攪拌，使酥油變成霧狀與茶湯混合在一起。酥油茶傳到怒江，當地人仍以烤茶為底，只是用本地特產漆油代替酥油，創造了漆油茶。雖然外地人無法習慣漆油的味道，甚至對漆油過敏，但漆油茶在當地卻是不可或缺的飲品。
漆油是用漆樹果實榨出來的油脂，呈臘黃色或灰褐色。性溫，味辛淡，主含漆樹甙、黃酮類、不飽和脂肪酸、多種維生素及少量蛋白質，易被人體吸收利用。與豬油、菜籽油混合冷卻制成固體油脂，又名漆蠟。居住在怒江的怒族、傈僳族食俗受藏族影響，但怒江地處亞熱帶，不產牦牛和酥油，而產漆蠟。傈僳族和怒族同胞便用漆蠟代替酥油，制成漆油茶，又香又解渴，是他們待客的飲料。
制作漆油茶首先把芝麻仁炒香，核桃仁用開水燙后去皮、炒香、搗碎。之后土罐上火，倒入開水，放入茶葉，沸后成茶水。最后用特制茶桶，下入漆油、核桃、芝麻、鹽和茶水混合為一體，上下來回地攪動，直至漆油與茶水交融，倒入茶杯即成。攪得越均勻味道越好，水油融合越徹底。
