那一小撮清香明前茶
明前茶是我國南方茶區按節氣對不同階段春茶的稱呼，在“驚蟄”和“春分”時開始萌芽，“清明”前就可采茶。其芽葉細嫩，香氣物質和滋味物質含量豐富，因此品質非常好。但由于清明前氣溫普遍較低，發芽數量有限，生長速度較慢，能達到采摘標準的很少，物以稀為貴，明前茶就更顯珍貴了。今年的清明節即將到來，又一波新鮮明前茶相伴而至，愛茶的人會沏一壺清茶一品茶香，而食客們或許更愿意讓這一抹茶香融入到飯菜里。
明前茶什么樣?
凡紅茶、綠茶條索緊結，珠茶顆粒圓緊;紅茶色澤烏潤、綠茶色澤綠潤;茶葉肥壯重實，或有較多毫毛且又香氣馥郁 者。沖泡時茶葉下沉較快，香氣濃烈持久，滋味醇厚;綠茶湯色綠中透黃，紅茶湯色紅艷顯金圈;茶底柔軟厚實，正 常芽葉多;葉張脈絡細密，葉緣鋸齒不明顯。
明前茶何時采收?
俗話說“早一天是寶，晚一天是草”，明前茶采摘時機的把握十分重要。清代乾隆皇帝下江南到達杭州龍井觀看龍井茶采制時，曾作詩《觀采茶作歌》，詩中說到“火前嫩、火后老，惟有騎火品最好”。就是說“清明”前一日采制的龍井茶品質最好，過早采制太嫩，過遲采制太老。因為古人在寒食節有禁火三日的習俗，三日內不生火做飯，故稱“寒食”，寒食節是清明節前一天，因此“火前”實際上就是“明前”。
