茶文化的興起，帶動了茶道具的發展。這些年日本老鐵壺一躍成為中國收藏市場的寵兒。人們不禁想問，日本鐵壺倍受青睞的外衣下，究竟藏著怎樣的歷史文化淵源?
都說日本茶道，是中國古茶道的活化石。于是老鐵壺的出現，要先從日本茶文化講起。大唐盛世，八方來朝，日本遣唐使將飲茶習俗帶回日本并在寺院里流傳。到鐮倉時代，相當于我國南宋，一位法號榮西的僧人，將中國的茶種引入日本種植，隨后出現了專門用來煮水的鐵鍋，即茶釜。茶釜基本上就是一個沒有壺嘴和提把的鐵壺，每次燒好水都要用勺來盛水，較為不便。
到了江戶時代(1615-1868年)中期，日本釜師開始將小的茶釜加上壺嘴和提把，形成了與中國紫砂壺外形異曲同工的特殊器物——鐵壺。最早時，日本鐵壺采用了大量的中國文化元素，如“漢詩”、“梅蘭竹菊”、“歲寒三友”等，老鐵壺上的銘文全部采用漢字，從不使用日本假名。
十九世紀下半葉，日本飲茶風氣愈演愈烈，鐵壺變成茶具的一部分。它們通常被精心裝飾，甚至在壺面上鑲金、銀、銅等裝飾。在西方國家，這類作品能從私人收藏或博物館里找到，被歐洲人視為日本鐵工藝的代表。
日本鐵壺之所以備受推崇，一般來說有以下原因：
第一點，鐵壺燒水能改善水質，使水更軟化、甘甜，口感勝過山泉水。鐵壺燒水保溫時間更長，利用高溫水泡茶，能激發和提升茶的香氣。尤其對于普洱老茶而言，因陳化時間較長，必須采用高溫水，才能淋漓盡致把其內質陳香和茶韻發揮出來。
第二點，日本的鐵壺工藝是代代傳承的，而且是純手工制作，所以制造出來的鐵壺絕對不會出現一模一樣的。老鐵壺的鑄造方法與現代有所不同，采用的是砂鑄技術和蠟模技術，每件鐵壺鑄好后，必須敲碎模具，才可取出。
第三點，除了燒水煮茶，日本鐵壺也多了賞玩、收藏的價值。燒水時能聽到鐵壺內發出松濤之聲，用茶時可見鐵壺沖泡自如的樣子，對坐的客人能看到鐵壺鑲嵌的一面，不論是素器還是金銀鑲嵌，均可顯現主人品味。
由此可見，透過鑄造方式，加之手工藝人藝術造旨不同，形成了老鐵壺特殊的歷史文化。然而，昭和初期，第二次世界大戰(1939—1945年)爆發，由于戰爭需使用大量鐵料，鐵制品均受到嚴密管制，鐵壺的產量也劇減。同樣遺憾的是，日本政府下令全面禁止開采砂鐵礦，當今冶煉方式也有所改變。
日本老鐵壺歷經百年歷史累積，外形獨一無二，是百年難得的珍貴古董，亦是一件帶有藝術價值與實用價值的水器。
