在武夷山的茶樹中，葉子都是墨綠色，爆出的茶芽直直的，光潔明亮沒有絨毛。而唯獨白雞冠茶的葉子是淡綠色的，綠中顯白，芽兒彎曲且毛絨絨的，形態酷似雄雞之冠。
早在北宋，燕京人李磨鏡與幾位師友到武夷山定居修道，并在四處廣栽茶樹。道眾喂養了一只報曉的白公雞，此雞說來也怪，白天在茶園里啄草啄蟲，晚上歸依在道士身邊，靜靜地坐臥，似乎頗通人性，逐漸長得高大、壯碩，雞冠英武，每當拂曉高崗一口啼，山鳴谷應，聞者精神振奮。道眾對此雞鐘愛有加，呵護備至。
不料，天有不測風云。一個夏日，天氣極熱，太陽火辣辣的，道眾們都在草庵中小憩，忽然被外面傳來的公雞凄厲叫聲驚覺，紛紛向外張望，只見一只兇猛的山鷹，俯沖下來猛啄雄雞。雄雞振翅反擊，啄斗慘烈。只見雄雞在茶園中奔跑嘶鳴，殷紅的雞血灑遍茶園，最終氣絕身亡。 也不知怎的，打那之后，此地的茶樹長勢特旺，一個勁地發枝、上躥，比外山的茶樹高出一截，那滿樹的葉子也一天天由墨綠變成淡綠，由淡綠又變成淡白，遠遠就能聞到飄來的縷縷清香。
制成的茶葉，顏色也與眾不同。別的茶葉帶褐色，而它卻是米黃中呈現了乳白色;泡的茶水晶亮亮;啜一品，清涼甘美;和靜之感油然于心;而且清暑化積，治療風熱痰涎藥效尤著。道友們知道公雞用一腔熱血在報答大家的養育之恩，于是命名此茶為“白雞冠”。
