“細簍精采云霧茶，經營唯貢帝王家”。金朝史書上就有記載的花果山云霧茶，當年民謠所唱的“貢品”，如今早已“飛入尋常百姓家，顛覆了人們原先認為的長江以北難產好茶的觀點。
據史載，花果山云霧茶始于宋，盛于清，已有900多年生產歷史，因長年生長在崇山峻嶺之上，云霧繚繞之中，故名“云霧茶”，由于日照不多，生長緩慢，歷來產量不高，就更顯珍貴，曾被列為皇室貢品。1924年曾獲南洋勸業會獎，1980年，在江蘇省品茶會上，與南京雨花茶、蘇州碧螺春并列為江蘇省三大名茶。近些年來隨著規模和品質的擴大提升，已出口日本、新加坡和歐美等國。
傳統觀點認為，由于地理環境、氣候等原因，長江以北難產好茶。位于長江以北200多公里的連云港花果山為何能產好茶名茶？記者了解到，除了“高山出好茶”的自然因素之外，該市在茶葉品牌的打造和推介中做足了大文章。
該市通過多種形式指導各縣區組建茶葉產業合作組織，依托現有骨干茶場和龍頭企業牽引，通過跨行政區劃、土地流轉等形式組建合作社，也有在茶葉協會引導下，通過茶農自發組織專業合作社。2014年全市茶葉專業合作社總數達到15個，合作經營戶2萬余戶。
在此基礎上，強化基地建設，提高規模和檔次。該市結合丘陵山區植被恢復和農業綜合開發，嚴格按照園藝作物標準園標準建設茶葉基地。所栽茶苗都是經過引種試驗的無性系良種苗，良種率達到100%。在新建高標準茶園的同時，對老茶園進行標準化改造，做到規模化種植、標準化生產、商品化處理、品牌化銷售、產業化經營。2014年，全市茶葉基地面積發展到3.43萬畝年茶葉產量提高到550噸，其中春茶產量220噸，紅茶產量10.5噸；年產值2.5億元；生產、流通茶葉企業100多家。
為強化科技創新，提升品牌競爭力，該市邀請中國茶葉協會以及省茶葉協會專家來連指導茶葉生產，改進和提高茶園的科技管理和制茶技藝，創新研制云霧茶紅茶生產技術，新增紅茶加工企業8家，特別是紅茶生產工藝的研制，使紅茶產量比2012年增加了一倍。2014年2月，北京市茶葉協會負責同志帶隊，對連云港茶葉基地及茶葉生產加工機械等發展情況進行調研時，高度評價基地的發展，認為云霧茶基地遠離城市硝煙、附近無污染工廠、茶葉生長海拔高、空氣新鮮，完全符合生態茶園環境，“花果山”牌茶葉發展大有可為的“金字招牌”。
質量安全也是茶葉產業發展的生命線。在市茶葉協會的指導和推動下，各茶葉生產基地和企業加快QS認證工作，通過園藝作物標準園建設，降低茶葉農藥殘留，提高產品的質量和加工水平，逐步擴大無公害和綠色有機茶園生產規模，打造有規模、有特色、有市場競爭力的無公害、綠色、有機茶品牌，增強市場競爭能力。2014年該市通過無公害、有機茶園認證面積達到2.51萬畝，占茶園總面積的73%。同時加強茶葉流通環節市場監管，2013年連云港工商局(茶流通專業委員會)共出動執法人員兩千多人次，檢查涉及茶葉銷售的經營戶一千多戶次。
為強化品牌創建，提高地產茶知名度，該市打出多套品牌營銷拳，鼓勵企業參加國家和省舉辦的茶葉評比活動。2012年6月，協會組織企業參加江蘇省第十五屆“陸羽杯”名特茶評比，該市有10家茶廠獲獎，其中云臺山風景區南云臺林場“清妙”牌云霧茶獲特等獎，贛榆縣金龍茶葉專業合作社“泊船山扁”茶獲一等獎，其他樣品獲得優秀獎；花果山茶葉有限公司選送的“花果紅”在2012年美國世界茶博會名茶評優中，紅茶類連云港“花果紅-福”榮獲金獎，小村茶廠選送的“猴鄉紅”紅茶在中國(上海)國際茶業博覽會上榮獲金獎。
強化文化研究，提升地產茶文化內涵。市茶葉協會的茶文化專業委員會組織專家到花果山茶場、夾谷春茶場、徐福茶場實地調研，對全市茶葉生產、流通、文化宣傳等方面進行深入探討；對海屬茶文化的歷史和制茶技藝的經驗非物質文化遺產進行研究和保護，走訪花果山制茶老人，對花果山地區的古老茶藝進行調查摸底；邀請專人撰寫詩文。記者在采訪聽聞到這樣一首《采茶歌》：
“百花開放好春光，采茶姑娘滿山崗。茶歌飛上白云頭，片片采來片片香。采滿一筐又一筐，山前山后歌聲響。今年茶山好收成，家家戶戶喜洋洋。……”
《采茶歌》中，透著冀望的喜悅和農情的馨香。
