油茶，又稱面茶。其中又以回族的羊油茶最為常見，也最受歡迎。回族喝油茶，古已有之。元代飲膳太醫忽思慧《飲膳正要》、明朝養生家黃正一《食物紺珠》兩書里都介紹過。“羊油又作油茶，以油煎滾，用面粉炒黃攪之，佐以椒鹽蔥桂之類，以凝冷成團。每摘少許，煎湯飲之，冬日最宜，體溫而適口。”這和現在制油茶的方法大同小異。現在的制法一般是先將適量羊油切碎，熬化，將面粉炒成桔黃色后攪入熬化的羊油中，拌勻入碗待凝結成“油坨”以備食用。食用時，將“油坨”削成碎末倒入開水中，調以鹽、醋、味精、芫荽、蔥花、姜粉等，煮成湯狀，便成油茶。“油坨”便于攜帶，可以短期保存，可隨吃隨削，沖水即喝，昔日船工、腳夫、馱戶、窯工都常備用。油茶所用羊油以羊腰窩油為佳品，而其中又以山羊腰窩油為上品。
油茶的營養十分豐富，含有脂肪、蛋白質、維生素、鈣、鐵等物質，喝起來清香可口，喝后熱量倍增，且有健身補腦、開胃寬腸、延年益壽之功。常見一些回族老人清晨作完禮拜后，總喜歡用一碗油茶泡饃，充作早點，所以回族老人長壽者較多，且個個童顏鶴發，精神矍鑠。從前人們常用油茶解饑除渴，俗話說：“不管半夜沒有糧，一碗油茶充饑腸。”現在，人們的日子過好了依然忘不了油茶的清香，尤其是到了冬季，許多老人常借油茶抗寒御冷，滋補身體。
山海關有一種油茶(當地人稱面茶)的作法比較特別：把小米面用香油炒熟，人們會聞到一種特有的米香味，然后放鹽面、姜粉、麻醬，用沸水沖成面糊，就可以喝了。這是當地人很喜歡食用的風味小吃。據說，也可以加放茶葉，則香、甜、苦、咸、辣、麻諸味俱全，別有一種風味。
相傳，公元前206年，楚漢相爭，劉邦為項羽所傷，從滎陽逃至武德(今河南武陟縣)，寄宿在一位賣積翹的呂氏家中，呂氏以麥粉糊加入花生米、胡椒、牛骨髓油制成油茶，為劉邦調養。三個月后，劉邦傷愈，且精力充沛。后來，他當了皇帝，不忘昔日油茶救命之恩，將呂氏請進宮中當御廚，稱油茶為御膳、仙茶、御茶。武陟油茶因此而名傳天下。
唐代大詩人李商隱曾到武陟喝過油茶，賦詩贊曰：“芳香滋補味津津，一甌沖出安昌春。”1723年清世宗御駕河南喝了一頓回民的牛油茶，贊不絕口：“懷慶油茶潤如酥，山珍海味難比美。”上面介紹的是咸油茶，油茶還可以做成甜油茶，又叫“甜面茶”，即不放鹽、蔥、姜之類的調料，只放紅糖或白糖，用開水沖成糊狀，也可加少許茶葉。有一種甜油茶是將煮熟的羊骨髓油放入蓋碗盅內添加紅糖、大棗、芝麻、茶葉、葡萄干、果干等泡飲，味道格外清香甜美。前年的寧夏黃河文化節上，首府銀川市文化街有個回族師傅獨出心裁，開了一家“八寶油茶館”，在甜面茶中加入紅棗、芝麻、葡萄干、果干、桂圓、冰糖、花茶等“八寶”，格外受人歡迎，飲者絡繹不絕，還吸引了不少老外。老外看見偌大的銅壺，好奇之下，無不踴躍品嘗，一時茶館生意十分興隆。就像18世紀乾隆在《都門竹枝詞》里描繪的那樣：“沿街吆喝熱茶湯，一把銅壺到處忙，惹得孩童爭購食，銅元破費愛加糖。”記得五十年前，我還是一個孩子，隨父母住在寧夏中衛，每天早晨，總有一位白發老翁身挎一扁形大茶壺，沿街叫賣甜油茶。主婦們聞聲出門將大碗往地上一放，老翁將身子稍稍一傾，熱氣騰騰的油茶就從壺中汨汨流出，凌空入碗，不灑不溢，不多不少，而老者幾乎看也不看，全憑感覺，其傾身倒茶的高超絕技著實令人驚嘆。
