龍井茶鄉位于風篁嶺上，分布于杭州西湖風景名勝區，為西湖群山南、北兩大支的交接點，這里山林密集，截水面積廣大，泉源茂盛，山清水秀，滿目蔥蘢。
龍井本名龍泓，舊時人們以為此井通海，必有神龍居住，因以名之。龍井是西湖著名的三泉之一。龍井茶蜚聲中外，龍井泉甘甜可口，遠從明代起，這里的茶葉就很負盛名。
龍井茶鄉自古以來就是杭州的游覽勝地，這里山石峰峽、古木參天、藤蘿遍地、清幽宜人，并有眾多的名勝古跡。風景秀麗的龍井茶園分布于獅子峰、龍井、虎跑、梅家塢、五云山一帶，靈隱泉邊，滿覺隴中，九溪十八澗沿岸，云棲道旁，一片片茶園碧綠如染，一層層茶山連接云天。
龍井寺，創建于五代后漢乾祐二年（公元949年），初名報國看經院。北宋時改名壽圣院。南宋時又改稱廣福院、延恩衍慶院。明正統三年（公元1438年）寺廟遷到龍井泉（今龍井茶室）畔，寺以井名，稱龍井寺，以后寺院屢有興廢。
龍井泉，本名龍泓，又名龍湫，晉代葛洪曾在次煉丹，與虎跑泉、玉泉并列為西湖三大名泉。龍井泉是典型的喀斯特泉，大旱不涸，水質清冽甘美。龍井泉水出自巖中，水味甘醇，四時不絕，清如明鏡，寒碧異常。
龍井水有一個奇怪的現象，俗稱觀“龍須”。如取小棍輕輕攪撥井水，水面上即呈現出一條由外向內游動的分水線，漸漸縮小成圓圈，繼而成為圓點消失，見者無不稱奇。民間相傳，是因為驚動了井中之龍，龍怒而擺動龍須。比較科學的解釋是，泉池中已有的泉水與新涌入的泉水間的比重和流速有差異之故，但也有人認為，是龍泉水表面張力較大所致。
杭州西湖產茶，自唐以來，龍井泉茶日益稱著。古往今來，多少名人雅士都慕名前來龍井游歷，飲茶品泉，留下了許多贊賞龍井泉茶的優美詩篇。
龍井村至今還保留著乾隆皇帝冊封的“十八棵御茶”。相傳是乾隆皇帝在品飲龍井獅子峰胡公廟前的龍井茶后，對其香醇的滋味贊不絕口，因此封廟前十八棵茶樹為“御茶”，從此，龍井名聲遠揚。
數百年來，龍井茶的出名推動了龍井茶種植業的發展，西湖周圍的鄉村開始發展茶園。茶鄉的面積不斷擴大。
龍井茶鄉有"女采茶、男炒茶"的習俗。采茶講究時間，茶諺說：“前三日早，正三日寶，后三日草。”
