著名畫家劉方亭愛貓，更擅長畫貓。他筆下的貓有的可愛頑皮，有的憨態可掬，無論動態的靜態的無一不栩栩如生。我在一次為南方雪災捐款義賣的筆會上見到了他，這次他沒有畫貓，而是畫了一只雄鷹，幾筆勾畫，幾分暈染，一筆點出炯炯有神的鷹眼，神氣威風的雄鷹就躍然紙上。
劉方亭出身于武術世家，7歲跟隨父親學藝，上世紀60年代參加中國京劇院學員班。作為京劇演員，師傅要求他們學一些其他的技藝，一是為了培養深厚的藝術底蘊，二是為了能多一技傍身，劉方亭就選擇了與京劇一脈相承的國畫。他在上世紀80年代加入書畫社，從師于畫貓專家孫菊生先生，從此與畫貓結下了不解之緣。
劉方亭與茶的緣分也是從學京劇開始的。他說：“那個時候每個京劇演員在演出后臺都端著一個小茶壺，為的是提神下火，保護嗓子。久而久之，他見得多了自己就無形中受到了影響。”于是劉方亭從學戲曲開始喝上了茶，年輕時是學著樣子當水喝，幾十年過去了，茶無聲無息地伴隨著他的生活，伴著他臺下練功，伴著他寫字作畫，他說自己不太講究喝茶，但茶默默無聞卻成為了他生活不可缺少的伴侶。
他說：“我最好的休息就是坐在搖椅上，喝著茉莉花茶，聽著蛐蛐一聲聲或長或短或高或低的叫聲，那聲音比唱歌都好聽。”養蛐蛐就是他茶之外的又一愛好，他養蛐蛐不為別的，就是喜歡聽蛐蛐的叫聲。多么愜意的生活，其實最難得的是劉方亭的這份悠然自得的心境，在蛐蛐的叫聲中聽出旋律，在茶香中品出生活的真滋味。
劉方亭年過花甲，但依然行動矯健，活力和精神頭兒都不輸給年輕人。談起養生之道，他告訴我，畫畫和飲茶都是一種非常好的養生方式：“畫畫是一種癮，一種追求。它給我的生活帶來安定祥和，使人心情愉悅舒暢。喝茶養生不僅僅是因為茶中有著種種有益于身心的物質，還因為它帶給人內心的平靜與思想的開闊。”
茶是安靜的，沉穩的，淡定的，大氣的。茶開拓出一方無限的心靈空間，任由藝術思緒馳騁其中。繪畫是一種“以靜帶動、修身養性”的藝術，它講究氣沉平穩，要求心靜如水下筆有神的狀態。茶帶給劉方亭的正是作畫時所需的境界。
很多人都是習慣于喝早茶，但劉方亭不同，他偏愛午休過后喝茶。在安靜的畫室中，攤開宣紙，一邊喝茶一邊構思，一邊喝茶一邊沉靜。通過茶的過濾，置身于紛擾的世事之外，完全沉浸在繪畫的藝術境界中。劉方亭說：“常說茶通六藝，茶文化和書法、繪畫、戲曲表現方式不一樣，但它們從理論上還是一樣的，戲曲、書畫與茶都有個聯系。傳統的藝術和民族的藝術都有種韻律，這種韻律不是很明白也不是很直接，需要回味。喝茶得品，畫畫得沉住氣，心情特別平穩，環境還要好，它都是人生的一種享受。”
不論是京劇藝術，還是繪畫藝術，茶恰似一抹藝術的底色，蒸騰起幽幽茶香，熏陶濃濃情懷。茶中的韻律就是那千回百轉的香氣口感，畫中韻律就是那明暗濃淡色彩的轉換，如同戲曲中經典的唱腔和精彩的鑼鼓場，越是琢磨，越是耐人尋味。
