如果說陸納的以茶待客真如他所說的是一種樸素之風，那么，桓溫宴客時所擺的清茶，就絕對不是秉性節儉的表現，而是借此提高自己在朝野的聲望，最終達到代晉稱帝的目的。茶在桓溫手中完全是一種沽名釣譽的幌子。
桓溫（312年-373年），字元子，東晉譙國龍亢（今安徽懷遠西北）人，出身士族，娶明帝女南康公主為妻，拜駙馬都尉。他曾三次率大軍北伐，借收復中原來收攬人心，提高個人的威望，凱覦帝位。由于帶有極端個人利欲目的，所以他的三次北伐均以失敗告終。如永和十年（354年），他首次北伐率軍進至與前秦之都長安僅一步之遙的灞上，便想坐待秦軍自潰，以不戰而勝來抬高自己的威望，結果是被秦軍搶收了春麥，堅壁清野，晉軍因軍糧不繼而被迫南撤。第二次北伐在攻下洛陽后，為了威脅朝廷，桓溫建議遷都洛陽，并主張將東晉立國以來流寓江南的北方人全部遷回河南，因此引起了朝廷大臣的猜忌、牽制和南下士族的反對，力量內耗，洛陽終于得而復失。第三次北伐曾一路所向無敵，進至離前燕之都鄴城僅兩百余里時，桓溫又一次妄圖坐取全勝，以贏得朝野之口碑，結果坐失良機，敵援大至，慘敗而退。
興寧二年（364年），已位進大司馬、都督中外諸軍事的桓溫又被加官為揚州牧。此時的桓溫，一舉一動都顧及自身形象，為了表示在生活上一貫清廉節儉，每逢請客宴會，用以招待的只有七盤茶和果。陸納出任吳興太守之前，支向桓溫辭行，談話間問及桓溫可飲多少酒，桓溫說：酒不過三升，肉不過十塊。桓溫的這種虛偽的簡樸具有很大的欺騙性，至少記載了宴客以茶一事的《晉書》的作者是受了他的蒙騙，以為桓溫是性儉而有此舉。
其實，桓溫可以稱得上是中國歷史上第一個利用茶來玩弄政治權謀的人。
太和六年（371年），桓溫廢晉帝司馬奕，改立簡文帝，自己專擅朝政。次年簡文帝死，野心勃勃的桓溫要求加九錫，作代晉稱帝的最后圖謀。此時，一代名臣謝安出山，他得知桓溫已染重病，便與他巧妙周旋，拖延時間。桓溫終于未能加九錫而抱憾病死。
桓溫的尚茶之風在當時的影響或還可從一位督將的故事來見一斑。桓溫部下有位督將因身體虛熱，喝上了茶，后來越喝越厲害，經常非得喝上一斛二斗（即十二斗，一斛為十斗）才感到舒服，略減個幾升便覺得不滿足，以致后來家境貧困。有人問：這是什么病？一位有識之士說：這個病叫作斛茗瘕。
這事出于《續搜神記》，實屬怪誕、夸張，姑妄言之，姑妄聽之。王子喝茶不認茶
茶在兩晉南北朝時期遠沒有受到普遍歡迎，在當時政治、經濟的中心江南地區，雖然早已有栽種茶樹的歷史，但茶的引人入勝僅限于很少部分人中。這倒并不是人們不知道茶，實在是對茶的苦澀難以忍受。現在尚無法考證那時茶的采制工藝和煎泡手藝，但大致可以肯定，其工藝和手藝尚未達到能讓人普遍接受的境地。
然而，此時的茶在山林寺觀中卻顯示了不同尋常的美感來。
記述南朝劉宋史實的《宋錄》中有這樣一個故事：宋孝武帝時，新安王劉子鸞和他的哥哥豫章王劉子尚，一起前往八公山（今安徽壽縣城北）訪曇濟道人。曇濟以茶相待，兩位王子飲后嘖嘖稱奇，但他們不相信這就是茶，劉子尚說：這真是甘露啊，豈能說是茶！
這兩位王子也曾飲過茶，但其茶苦口不堪。現在八公山上曇濟之茶美如甘露，反而不相信這也是茶。可見當時好茶難見，佳茗難求，這從一個方面也可以看出當時為什么茶事不見繁榮的原因。
