1981年，鎮江市的茶葉科技工作者開始研制名茶，1983年將試制的小樣送安徽農學院，請陳緣審評起名，陳教授評樣后說：“該茶很有特色，全芽制成，色澤翠綠，形似鎮江金山的寶塔，就叫金山翠芽吧”，因而得名。1984年鎮江市科委下達了“研制名茶——金山翠芽”項目，由鎮江市多管局陳武生主持，成立了由句容縣下蜀茶場，鎮江郊區(現潤州區)五洲山茶場等單位參加的課題組，制訂了詳細的實施方案，組織有關技術力量，圍繞品質特征，在鎮江市林科所、下蜀茶場、五洲山茶場、高資茶場等7個單位反復試驗，1985年4月形成了較完整的采制工藝，同年，在農牧漁業部召開的全國名茶評選會上，榮獲全國名茶稱號。
1994年開始，鎮江市圍繞保持金山翠芽風格、提高品質開展機械化生產的嘗試并取得了成功。1995年由陳武生等人起草，幾家主產茶場制訂了金山翠芽企業標準，并經鎮江市標準局發布實施。1996年在全市推廣了金山翠芽機械加工技術，迅速擴大生產，到1997年，金山翠芽的產地已擴大到鎮江市的句容市、潤洲區、丹徒縣、丹陽市的20多個茶場，生產基地1500多畝，年產量超過3噸
在第六屆全國“中茶杯”中鎮江市下蜀茶場生產的“金山翠芽”茶以總分第一名的成績在此次大賽中奪冠。首屆中國國際食品博覽會金獎，第一、第二屆農業博覽會金獎，國際名茶評比會金獎等殊榮。1998年，曾以每公斤16000元的高價拍出，創下當時中國茶葉的“天價”。
但“金山翠芽”成品質量良莠不齊，讓這一名茶一度瀕臨絕境。這次的品飲經驗亦成為旁證。相信真正的金山翠芽定非俗品，然茶葉市場急功近利、管理混亂以致品牌效益難以維系的現狀略見一斑。
