【來源】
據(jù)《寧國府志》記載：“宋時涇縣有茶樹四百萬六千六百八十七株”。據(jù)考證，涌溪火青起源于明朝。關(guān)于它的來歷，當(dāng)?shù)赜羞@樣一個傳說：古時涌溪有一位名叫劉金的秀才，外號羅漢先生，一年春天在涌溪彎頭山發(fā)現(xiàn)一株“金銀茶”(半邊黃葉半邊白葉的茶樹)，便采回細(xì)嫩芽葉創(chuàng)制成“涌溪火青”，后進(jìn)貢皇帝，火青隨之廣為傳名。
【產(chǎn)地】
涌溪火青茶屬珠茶，產(chǎn)于安徽省涇縣城東70公里涌溪山的豐坑、盤坑、石井坑灣頭山一帶。《涇縣志》上曾描述道：“由磨盤山(今盤坑)南趨至溪溪山廣袤三十余里，多產(chǎn)美茶并杉木”。這一帶山高林密，谷深溪涌，云霧繚繞，花草叢生，生態(tài)條件得天獨(dú)厚。據(jù)測定，該地區(qū)年降雨量約1800毫米，平均相對濕度達(dá)到90%，平均日照百分率40%左右，春季日照百分率僅26%，尤以涌溪盤坑的云霧爪和石井坑的鷹窩巖地所產(chǎn)茶葉品質(zhì)最佳，為涌溪火青之極品。有人推斷，“火青”是由“烚青”演化而得名，由屯綠炒青吸收珠茶制法技術(shù)發(fā)展創(chuàng)制而成。目前屯綠產(chǎn)區(qū)仍稱“炒干”為“烚干”。
【工藝特點(diǎn)】
涌溪火青起源于明朝，由屯綠炒青吸收珠茶制法技術(shù)發(fā)展創(chuàng)制而成，三百年前已有盛名。后曾斷產(chǎn)，1956年方恢復(fù)生產(chǎn)。火青的烚干特別精湛，是目前其他炒青類綠茶炒干技術(shù)無法相比的；火青制造技術(shù)之精華在于炭火烚干。古有詩云：“摘來嶺上白云賒，夜烚風(fēng)前處士家，三月報殘春末頭，東園讒說鍛梅花”。
每年清明后3-5天開采。每隔1-2天采一批，共采10天左右。采摘標(biāo)準(zhǔn)為一芽二葉，身長為3厘米左右，勻凈整齊。鮮葉經(jīng)揀剔、殺青、揉捻、炒干、做形、篩選等工序制成，全過程需要20-22小時。該茶的關(guān)鍵工序，是炒干做形過程，全部以手工操作，在深鍋內(nèi)進(jìn)行，炒時手心向上，五指拼攏，手掌伸直，由鍋心至鍋面翻炒，邊炒邊出風(fēng)，至初具蝦形，5-6成干時起鍋，攤于軟扁容器內(nèi)晾1-2小時，后定型干燥。
火青采制工藝獨(dú)特，茶樹品種要求為當(dāng)?shù)氐闹行土~種，采摘標(biāo)準(zhǔn)是一芽二葉初展，茶農(nóng)俗稱“一葉抱二葉靠”。鮮葉經(jīng)撿剔和數(shù)小時攤涼后開始制作。傳統(tǒng)制作工藝為手工操作，分為殺青、揉捻和長達(dá)20個小時的低溫慢炒和二三次的并鍋及干茶篩分?jǐn)?shù)道工序，干茶出鍋達(dá)10—20公斤，需鮮葉40公斤以上。該手工工藝制作的傳統(tǒng)火青品質(zhì)特征之一是“湯色杏黃”。分戶生產(chǎn)農(nóng)戶一天采摘的鮮葉往往不足以一次炒干成形，半成品茶壞攤放兩、三天待葉足干出鍋，更使干茶色澤黃褐，茶湯暗黃，不符合目前消費(fèi)者普遍要求的“清湯綠葉”標(biāo)準(zhǔn)。且制茶勞動強(qiáng)度極大，費(fèi)工費(fèi)時，浪費(fèi)柴炭。為此，縣茶業(yè)技術(shù)人員在茶農(nóng)的積極要求和配合下，研究改革的火青制作工藝，在保持其原品質(zhì)風(fēng)格的前提下，提高干燥溫度，縮短炒干時間，減少投葉數(shù)量，實(shí)行機(jī)械操作，基本克服了上述生產(chǎn)問題，并在兩年之內(nèi)全面推廣運(yùn)用。
【品質(zhì)特點(diǎn)】
涌溪火青風(fēng)格獨(dú)特，品質(zhì)優(yōu)異，外形腰圓，緊結(jié)重實(shí)，色澤墨綠，油潤顯毫；香氣濃郁，鮮爽持久；滋味醇厚，甘爽耐泡；湯色黃綠，清澈明亮；葉底嫩黃，整齊成朵。干茶落杯叮當(dāng)有聲，沸水中泡茶粒慢慢舒展，在杯中宛如蓓蕾初放，逐漸變成朵朵初開的蘭茶，枝枝豎立于水中，頗有觀賞趣味，在眾多的高檔綠茶中獨(dú)樹一幟。
茶葉全部卷曲成螺旋圓珠，顆粒細(xì)嫩重實(shí)，色澤墨綠瑩潤，銀毫密披。沖泡形似蘭花舒展，湯色杏黃明亮，香氣濃高鮮爽，并有特殊清香。可沖泡4-5次，以第2-3次最好。
火青茶因品質(zhì)突出而多次受到黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人的好評和關(guān)懷，小平同志1979年來涇縣品嘗了該茶后贊道：“涌溪火青有黃山毛峰、西湖龍井之好”。1982年，涌溪火青被商業(yè)部和中國茶學(xué)會聯(lián)合評定為“全國十大名茶”之一。1997年，機(jī)制火青被農(nóng)業(yè)部茶葉檢測中心授予名茶質(zhì)量證書，次年又獲農(nóng)業(yè)部舉辦的‘98中國國際名茶、茶制品、茶文化展覽會“名茶推薦產(chǎn)品”稱號。
【貯存方法】
1、簡袋保存：取無毒無味無隙的塑料食品袋，將干燥的茶葉用軟白紙包好裝入塑料袋中，排出空氣，封好袋口，放入干燥、無味、密閉的鐵筒內(nèi)，并在筒中放一截草紙包裹的木炭或干燥劑即可。2、瓷壇保存：用干燥、無味、無裂縫的瓷壇，將茶葉用草紙包好置于壇中，在瓷壇中再放置一截草紙包裹的木碳或一袋干燥劑，用草紙將壇口蓋住，每3~4個月?lián)Q一次木碳或干燥劑。飲用時，可用小筒取出部分，將瓷壇仍舊封好。3、冰箱保存：將茶葉置于干燥、無異味、能密封的盛器瓶中放入冰箱的冷藏柜中即可。4、熱水瓶保存：將茶葉放進(jìn)干燥無味完好的熱水瓶中，在瓶口放小袋干燥劑，把瓶口塞蓋緊即可。
【桃花潭涌溪火青】
桃花潭涌溪火青系全國十大名茶之一，產(chǎn)于皖南涇縣涌溪。產(chǎn)地青山環(huán)抱，云霧繚繞。此茶常年與山花為鄰，白云作伴，故葉如碧玉、味似花香。采制工藝十八道，生產(chǎn)歷史五百載。
