《虎丘名茶，為何泯滅?》一文，是上海社科院歷史研究所劉修明研究員據其所著《中國古代的飲茶與茶館》一書中的一節改寫而成。《中國古代的飲茶與茶館》一書，系高務印書館即將推出的《中國古代生活叢書》中的一種。該《叢書》第一輯將推出50種，著重記述中國古代人的物質生活(衣、食、住、行)和社會生活(婚、喪、嫁、聚等)。
《中國古代的飲茶與茶館》一書，比較系統、具體而生動地描述了中國飲茶的社會史。全書從茶的分類、名茶的形成、茶具的發展、茶館的興起及其在中國古代社會中的作用、茶藝的社會文化價值、茶與文人及茶文化的關系諸方面，從社會史的角度評述了茶在中國古代社會發展中意義，有助于茶史與茶文化的進一步探討，也有益于茶人深一層認識茶與中國社會、中國文化以及茶與現代物質、文化建設的關系。
人們今天到蘇州去旅游，在城西北的虎丘山茶室中，可以品飲到清醇芬香的碧螺春茶，卻很少有人知道在1000多年前的唐代，虎丘山上還生產一種名茶。當時它只是一種山茶，以后才以虎丘山名命名。唐代詩人張籍(約767——約830)是蘇州人，曾在詩中詠道：“自看家人摘，尋常觸露行。”可見他是很喜歡喝虎丘茶的。但茶的產量很少，而且主要由附近的居住者采摘。陸羽初到江南時，可能知道這種茶但因為產量太少而未載入《茶經》。《茶經》里提到蘇州產茶，主要是指洞庭山產的茶。虎丘茶由于它的品質好，加上物以稀為貴，在長期的發展過程中，名聲越來越響。到明代時，地理學家王士性甚至贊揚“虎丘天池茶，今為海內第一。”(《文志繹》卷二)明代的屠隆在他寫的《考[上般下木]余事》一書中也盛贊虎丘茶“最號精絕，為天下冠。”看來虎丘茶的質量確是上乘的。
今天我們已不能通過品嘗，知道虎丘茶的色香味，只能從史書、方志、筆記中來尋找它的韻致。顧湄在康熙十五年(1676年)修的《虎丘山志》中具體描述虎丘茶的特點是：“葉微帶黑，不甚蒼翠，點之色白如玉，而作豌豆香，宋人呼為白云花。”清代的茶學家陳鑒在補注《茶經》時也記載了虎丘茶，他說虎丘茶樹開的花“比白薔薇而小，茶子如小彈。”當時這種茶數量已極少，他曾采了幾片嫩葉，同一個要好的茶侶一起，用“小焙烹之，真作豆花香。”可見虎丘茶葉，是黛色的，點泡的茶湯色白，味淡雅，有豆花香。從整個蘇州地區的地理、氣候條件來說，虎丘茶應該似碧螺春茶，但外形不如碧螺春蒼翠;在香味上說，碧螺春雖然“嚇煞人香”，但它的香味不是豌花香。虎丘山不高，但四周環水，周圍是廣大的水鄉地區。它沒有太湖東西洞庭山花果煙崗香味的薰陶，卻有典型的江南煙雨的滋潤。
茶農都懂得，砂壤有助于茶樹的生長。虎丘山上還有一塊不大的卻十分宜于茶樹生長的砂壤。這就是位于虎丘寺之西、地名叫金粟房的坡地。這里離劍池不遠，山坡平緩，又有天然泉水(第三果)的灌溉。虎丘茶不是人工栽焙的，是天生的，這是虎丘茶的一奇。二奇奇在，就是這一小塊只有巴掌大，看來只有幾分的地，造就了江南這一歷史名茶。虎丘茶的茶香和虎丘山的美景相得盆彰，使千百年來的游人在物質上、精神上都得到難得的享受。
天下越珍貴的東西越稀少，越稀少的東西也越珍貴，想占有它的人也越多。虎丘茶就在這種矛盾的自然和社會環境中艱難的生長。唐代張籍時，虎丘茶是野茶，沒有多大名氣，知道的人不多，張籍還能叫人家采摘。慢慢地，虎丘茶名氣大了。有權有勢的人就會通過各種途徑來攫取它。使這片茶園從寺產、私產成為官產，并不斷地轉換產權。清代文人尤侗就說：“虎丘之茶，名甲天下;官鎖茶園，食之者寡。”(《試虎丘茶》)正因為產量少，爭奪者眾，權勢者有辦法獨占，平常人不易獲得。這種不正常的情況，在古代社會條件下，不容易解決，這也就潛伏著它泯滅的危機。
虎丘茶在歷史上的一次變故，發生的明代天啟四年(1624年)。當時的虎丘茶園歸虎丘寺和尚管理，屬寺產。這年有個中央大員駕臨蘇州城。他早聞虎丘茶大名，本人又嗜茶。于是，便利用職務的方便，叫虎丘寺和尚獻茶。由于蘇州本地有權勢者向寺僧索茶者不止一人，加上寺曾自己飲用，就那么幾十株茶樹，所采茶葉有限，早就無茶可獻了。中央大員不信，派人把住持和尚捉來，強行索茶，下令對老和尚用刑逼茶。但沒有就是沒有，造又造不出來。大員無奈，放回遍體傷痕的老和尚。老和尚被人抬回寺院，全寺僧眾無不悲憤!老和尚悲憤欲絕，吊小和尚把茶樹連根給刨了。清代文人文震孟曾寫過一扁文章，題目就叫《剃茶說》，諷喻的就是這件事。自此以后，虎丘茶所剩無幾。清代的顧湄、陳鑒見到的虎丘茶，可能已是劫后余燼了。
天時好，地利也好，只是在封建專制主義下人和難得。茶樹無罪，寺僧無罪，有罪的是官僚、有權有勢者。導致虎丘茶漸趨泯滅的，是這些享有特權、掌握捉人刑人殺人之權的冠冕豺狼。稀少珍貴的虎丘茶，是大自然的恩賜和勞動人民的汗水共同創造的，但它的供給與需求，是有限度的，超過了極限，就會破壞它，甚至毀滅它。虎丘茶的泯滅，反映的就是人類社會史上人與自然關系的供求關系的法則。大官僚與寺僧的人際關系，只不過曲折而間接地反映了人與自然的關系。當代人和后代人可以從虎丘茶的揚名與泯滅中領悟到某些哲理。
轉自《茶博覽》
