(1851年)政和始有茶葉加工場所。《茶葉通史》載：“咸豐年間，福建政和有一百多家制茶廠，雇傭工人多至千計;同治年間，有數十家私營制茶廠，出茶多至萬余箱”。特別是光緒五年(1879年)，鐵山村發現政和大白茶(一說在咸豐年間發現)并得以大量繁殖推廣，勤勞智慧的政和人民利用政和大白茶為原料，制作的各色名茶相繼問世，品質大幅度提高，聲名鵲起。為政和茶葉發展增加了強大的發展后勁。
陳櫞專著《福建政和之茶葉》(1943年)述：“政和茶葉種類繁多，其最著者首推工夫與銀針，前者遠銷俄美，后者遠銷德國;次為白毛猴及蓮心專銷安南(即越南)及汕頭一帶;再次為銷售香港、廣州之白牡丹，美國之小鐘，每年總值以百萬元計，實為政和經濟之命脈”。民間流傳：“嫁女不慕官宦家，只詢茶葉與銀針“之說。新中國建立后，隨著國民經濟的恢復和國家對茶葉生產的扶持，政和縣茶葉生產得到發展，茶區面貌發生深刻變化。特別是改革開放以來，政和縣充分發揮區域、生態、綠色優勢，茶產業發展迅速，成為政和縣傳統主導產業。
光緒年間：大白茶起源于鐵山鎮
關于政和大白茶的起源，當地有兩種說法：一說清光緒五年，鐵山村民魏春生茶園中有一棵大白茶，只開花不結實，后因土墻倒塌，茶樹埋入土中，翌年竟生出數棵新茶苗，此后村民就用人工壓條法繁育茶苗，使大白茶得以發展。又有一說是清咸豐年間，鐵山村有一位看風水先生，在高嶺頭山上發現大白茶，遂移植回家種植，因枝條埋土較深，競生出新茶苗，以后就用壓條法繁育了大白茶。
“茶樹壓條法”可以說是鐵山茶農最早創造，這在過去科學不發達的年代，是一種很了不起的發明。建國后，安溪縣茶農創造了更為先進的“茶樹短穗扦插法”繁育茶苗。1959年，省農業廳在政和縣建立了大面積大白茶良種繁殖場，采用短穗扦插法繁育政和大白茶苗2億多株，種植區域已擴展到貴州、江蘇、湖北、湖南、浙江、江西省及我省的其它縣市，一九七二年定為全國茶樹良種。以上兩種說法有力地證明政和大白茶確實是在光緒年間就已發現于政和縣鐵山鎮鐵山村。
飄香四海：茶界泰斗盛贊政和白茶
政和茶葉經歷了悠入的發展歷程和驕人的輝煌，改革開放以后，政和縣茶葉發展迅速，特別是近幾年，全縣上下緊緊圍繞建設可持續發展的生態優高農業是目標，采取一系列行之有效的措施，做大做足茶文章，使茶葉產業出現了一派生面勃勃，日益繁榮的景象。
茶產業惠及千家萬戶，是農業增效、農民增收的重要產業，茶葉產業是關聯度大，帶動能力強的勞動密集型產業。全縣10個鄉鎮，70%的農戶均有種茶，茶農平均收入的40%來源于茶葉，在東平風頭、金峰、鐵山大紅等13個產茶大村家家戶戶種茶，茶農收入的75%以上來源茶葉。產茶旺季，除了小孩上學，大家都在忙采茶、收購茶青、加工等茶事，街上很少看見閑人，呈現一派茶鄉特有的繁忙景色。
同時茶葉產品衛生質量安全不斷提高，是理想的時尚保健飲品。茶葉產品加工企業蓬勃興起，據工商部門統計，全縣茶葉加工企業150多家。在企業帶動下，按企業要求組織生產，極大地提高茶葉質量和茶農效益，有效提高政和縣茶葉生產組織化水平，有力帶動茶產業發展。不久前，我國茶界泰斗張天福先生蒞臨政和，品償“政和白牡丹”茶葉時，對其優異的品質大加贊賞，揮毫寫下“政和白茶飄香四海”蒼勁有力的提詞。
