傳統普洱茶渥堆發酵需要的時間是很長的，而且發酵中還有很多不可控的因素。普洱茶大廠勐海茶廠現在是三代黑馬技術，可控性和穩定性得到很大改進。今年中茶的云南茶廠也更新了發酵設備，以下介紹的是傳統渥堆發酵需要的時間，這種一般是中小茶廠，個人小作坊。
普洱茶渥堆發酵至完全成熟一般需要70天左右的時間。
一成熟[10天左右]葉底杏黃色且柔軟,湯色杏黃色帶渾濁多毛質,味度苦澀為主甘感中也帶澀。
二成熟[大約18天左右]葉底淡黃色且柔軟,湯色黃而渾濁多毫,味度苦澀為主但回甘較快。
三成熟[25天左右]葉底變得黃中偏點紅色,湯色以黃為主帶微微紅渾,味度苦澀度為主回甘快[約20秒。
四成熟[32天左右]葉底紅黃為主帶柔軟,湯色黃紅帶渾濁,味度苦澀中帶鈍感略柔,回甘快。
五成熟[38天左右]葉底變得淡淡的紅色[象純干倉15年生普葉底],湯色淺紅淺紅帶微渾,味度一般苦澀,回甘純快茶。
六成熟[46天左右]葉底暗紅色柔軟,湯色變紅且不渾,口感是微微的苦澀,回甘比較純厚。
七成熟[53天左右]葉底紅為主偏帶點褐色,湯色艷紅微清,口感熟味厚重,帶點陳甘香。
八成熟[58天左石]葉底全部變得褐色柔軟,湯色紅濃帶清亮,口感陳香味純厚,回甘中深潤感。
九成熟[64天左右]葉底變得褐黑褐黑的而且有點硬,湯色暗紅,口感純而不活,香悶不爽。
十成熟[70天左右]葉底黑硬且有碳化積象,湯微黑而帶碳火味。
