倚邦古茶山在清朝初期及之前的漫長歲月中，在茶文化史上扮演著重要角色，清宮貢茶均以倚邦茶菁為原料。明朝末年，大批四川茶農懷揣小葉茶籽來到倚邦種植，于是小葉種茶在倚邦安家落戶，成了清宮貢茶的當然原料。鼎盛時期，在清朝乾隆年間，倚邦茶山人口達九萬人之眾。人皆種茶，人皆制茶，人皆賣茶，形成了四大茶葉集鎮。即：倚邦街、曼拱街、蠻磚街、牛滾塘街。鎮與鎮之間，運茶馬邦往來，盛況空前。光緒31年始，倚邦沒落，至民國初，倚邦街競只剩下一百三十余戶，人口不足一千人。牛滾街瘟疫十室九空，荒無人煙，故到清朝后期，倚邦沒落，易武崛起，絕冠群芳，到民國之后，云南茶葉則以勐海獨領風騷。
倚邦管理攸樂、架布、習空、莽枝、蠻磚、革登等6大茶山，又是普洱茶的生產地和集散加工地，倚邦茶山漢族多系寧洱、石屏一帶遷來，從事茶葉種植。清正年間 (1723—1735年)建石屏會館。早年還建有四川會館和楚雄會館。倚邦茶葉歷史上以圓茶暢銷省內外，后又銷到越南、香港，年產茶1000擔左右。倚邦本地茶葉以曼松茶味最好，被定為“貢茶”。其特點為質厚味美，放少許入杯，用開水沖泡后，茶葉直立不沉，色清微黃，其味甘香可口，飲后神志清醒，曼松曾 “年解貢茶20擔”。
倚邦古茶山(傣語稱“磨臘”倚邦，即茶井之意)總面積稱為360平方公里，是多民族集居的高山區。歷史上以生產圓茶(七子餅)而著名，年產茶萬擔以上。明、清時期，茶莊林立，商賈云集，極為熱鬧。最早的茶號為宋云號和元昌號，創立于光緒(1875—1908)年，制作的茶葉專銷四川。倚邦所產的茶遠銷西藏、港澳、南洋各地，由于茶質好，每年都要進貢朝廷。
清朝為了加強對茶山的管理和貢茶的運送，于道光二十五年(公元1845年)從昆明經思茅至茶山(倚邦易武)的崇山峻嶺中修筑了一條由石板鑲成的運茶馬道，寬2米，長達數百公里。從殘存的石板磨損狀況可以判斷，當時筑路的艱辛和茶葉運輸的繁忙景象。由于茶葉生產的發展和交通的便利，倚邦就成為內地與邊疆交往的政治，經濟中心，各種商鋪、學校、會館應運而生。昔日的倚邦街子于解放前毀于火災。現有部分修復的舊街道。主要集鎮是牛滾塘街。牛滾塘街在象明“四街”中，最為繁華。居住者多數是外來的生意人，從事茶葉、織布、柒布，主要從事茶葉種植、收集和交易。今秧林就是莽枝茶山育茶苗的地方，大寨是莽枝種植茶葉的地方。在牛滾塘街建有“五僧大廟，在莽枝建有川祝廟，每年三月采摘春茶之季，當地茶農到廟里敬香祭祀茶神祖先。由于莽枝茶葉質好價廉，一些內地茶商壓價收購，倪蛻《滇云歷年傳》記載：“雍正之年(公元1728)，莽枝產茶，商敗踐更收發，往往舍于茶戶，坐地收購茶葉，輪班輸入內地”。昔日的關廟已變成廢墟，只有一塊“永遠奉守”大碑臥地而睡，四周大樹參天。昔日茶馬古道留下的道道痕跡，如同一道道詩行，記錄了古“六大茶山”的歷史變遷。可以看到一座座沉睡百年的古墓和那—幅幅壁雕，身騎白牛，雙手緊握圓餅茶，高高舉起的茶農壁畫，一塊塊石碑記錄了古六大茶山的盛事，昔日的盛景。
