飲茶習(xí)俗經(jīng)歷了咀嚼鮮葉、生煮羹飲、曬干收藏、蒸青做餅、炒青散茶，乃至白茶、黃茶、黑茶、烏龍茶、紅茶等多種茶類的發(fā)展過程。茶葉何時真正成為飲料，目前還沒有確切的史料記載，但是至少到了東漢末年和三國時期，茶葉就已經(jīng)作為飲料飲用。
三國時期魏人張揖在《廣雅》中記載了當(dāng)時制茶與飲茶的方法："荊、巴間采葉作餅，葉老者，餅成以米膏出之。欲煮茗飲，先炙令赤色，搗末，置瓷器中，以湯澆覆之，用蔥、姜、橘子芼(摻和之意)之。其飲醒酒，令人不眠。"這是我國關(guān)于制茶和飲茶方法的最早記載。它告訴我們：當(dāng)時飲茶方法是"煮"，是將"采葉作餅"的餅茶，烤炙之后搗成粉末，摻和蔥、姜、橘子等調(diào)料，再放到鍋里烹煮。這樣煮出的茶成粥狀，飲時連佐料一起喝下。已經(jīng)明確指出茶葉是作為醒酒的飲料飲用的。這種方法一直延續(xù)到唐代，只是更加講究。
