湘陰位于長沙之北，民物殷實，人文鼎盛，楚南稱首，史稱文獻之邦。 四千多年前夏禹治水之時，黃帝后裔張渤封于湘陰地境，史稱羅。湘陰之名始于南北朝劉宋元徽二年(474年),湘州刺史王僧虔置縣于黃陵山北，黃陵山又名湘山，山北為陰，故名湘陰。湘陰建制已有一千五百余年，歷朝名勝古跡甚多，黃陵山有舜帝二妃墓、黃花嶺有舜帝廟、唐時四大名窯岳州窯等。
湘陰地處湖南東北部，居湘江、資水尾間，南瀕洞庭，東鄰汨羅、西接益陽，北抵沅江。飲食非常講究，愛吃辣椒，小魚蝦、雞鴨蛋稱小葷，魚肉叫大葷，款客需宰雞殺鴨，烹甲魚、烏龜、鱖魚。吃魚很講究：春鲇、夏鯉、秋鯽、冬鳊，三月螺頭四月鱔，鱖魚、柴魚四季宜。蔥白魚丸、麻辣野鴨、紅繞鱔片、椒鹽鱖魚成為當地名菜。
湘陰人喜飲谷酒，講究喝豆子芝麻姜鹽茶。客人進門，主婦將茶葉與少量食鹽放入瓦罐內，用滾開水沖泡，然后加入擂碎的生姜和炒熟的豆子(黃豆、黑豆或綠豆、小豌豆、飯豆)、芝麻敬客，隨喝隨添，直至客人大汗淋漓，才算禮到。豆子芝麻姜鹽茶夏清暑解熱，冬祛寒去風，健脾開胃，益氣怡神。茶里有姜的辣味、芝麻的香甜、豆子的清爽、茶葉的解渴，客人喝后來神，也喜歡喝。
豆子芝麻姜鹽茶簡稱姜鹽茶，又名岳飛茶，南宋岳飛紹興五年駐軍湘陰，與洞庭湖匪首楊幺作戰，大多數將士不合南方水土，全身虛腫乏力，當地長者見狀，攜茶葉、姜、鹽、豆子進營，教以調治方法。岳飛服后，頓覺心舒心順，滿口生津，即命大鍋煮茶，全軍共喝。幾天后，全軍將士痊愈，一舉殲滅楊幺。而這一食俗，在湘陰地界流傳下來。
陸羽《茶經》中說："趙州瓷、岳瓷皆青，青則益茶。"說的是岳州窯所產的青瓷茶碗，屬飲茶精品。岳州窯位于湘陰縣縣城及嶺北鎮，唐屬岳州，故稱岳州窯。
姜鹽茶健脾胃，驅風寒，去膩強身，至今盛行于湘陰的每個家庭。其實，姜鹽茶并非岳飛首創，最早出現在唐代，薛能《茶詩》：鹽損添常戒，姜宜著更夸。蘇軾《和寄茶》：老妻稚子不知愛，一半已入姜鹽煎。可見北宋姜鹽煮茶之風已經盛行。蘇轍《煎茶詩》：俚人茗飲無不好，鹽酪椒姜夸滿口。岳飛在姜鹽基礎上添加了黃豆、芝麻，提香和味而已。
