哈尼人是一個(gè)和茶有著不解情緣的民族。和許多生活在云南大地上的少數(shù)民族一樣，茶在哈尼人生活中是不可缺少的飲料，承載著豐富的物質(zhì)生活和精神生活的重要內(nèi)容。從古到今，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，茶和一個(gè)民族的生活息息相關(guān)，已經(jīng)形成了哈尼人特有的茶文化。
普洱的故鄉(xiāng)是普洱市。茶鄉(xiāng)人民為了感謝上天對(duì)他們的恩賜，每年都會(huì)按照他們哈尼族的禮儀，舉行盛大的“中國(guó)普洱茶節(jié)”他們身著節(jié)日盛裝，以淳樸的哈尼族禮儀，舉行莊嚴(yán)的祭祀茶祖儀式。
關(guān)于茶的起源，哈尼族人民中流傳著一個(gè)有趣的傳說(shuō)：遠(yuǎn)古的時(shí)候，有個(gè)哈尼小伙子獵獲了一頭兇豹，他請(qǐng)來(lái)寨里的人一起飲酒吃肉。席間，大家盡興地跳起了舞，直到通宵達(dá)旦口干舌燥。主人便煮了一鍋水給眾人解渴。當(dāng)鍋里的水即將漲開(kāi)時(shí)，大風(fēng)吹得樹(shù)葉紛紛落下，樹(shù)葉隨風(fēng)飄進(jìn)鍋里。大家喝后感到這水比平時(shí)的水好喝，苦中帶甜還有清香。后來(lái)就常采摘那樹(shù)葉來(lái)泡水喝，并且將樹(shù)種在房前屋后，并取名“老潑”，也就是茶葉。古代哈尼人的口感和我們的一樣，肉食之后喝云南的大葉種茶，更感舒適通泰，甘甜暢美。
哈尼人在上千年的歲月中，已經(jīng)形成了地種到哪里，茶樹(shù)就種到哪里的習(xí)慣。根據(jù)有關(guān)專家的研究，從哀牢山西北部的鎮(zhèn)沅古茶樹(shù)到勐海賀松的大茶王，從無(wú)量山及普洱茶山箐的大茶樹(shù)到南糯山人工栽培的大茶樹(shù)和大茶園，不僅反映了哈尼族對(duì)茶葉種植的傳播史，實(shí)際上也是古代哈尼族遷徙的一條路線。茶用它的清香野趣陪伴著一個(gè)民族生息發(fā)展的漫長(zhǎng)旅程，讓艱辛的旅途多了幾分溫馨和詩(shī)意。哈尼人栽種的大茶樹(shù)、大茶園從古至今就是普洱茶原料的重要來(lái)源。
千百年來(lái)在哈尼族的生活中，茶已經(jīng)融入生命融入血液，在民俗風(fēng)情中隨處可以尋見(jiàn)它的蹤影。在婚姻生活中，男方到女方家提親，茶是必不可少的禮物之一。女兒出嫁到婆家，父母送她的陪嫁物品中，也少不了要給她帶上一點(diǎn)茶葉。似乎是在用無(wú)聲的語(yǔ)言告訴女兒：今后的日子就像飲茶一樣，先苦后甜，回味悠長(zhǎng)，蘊(yùn)藏著深刻的道理。
在哈尼族悠久的歷史歲月中，茶對(duì)民族文化的建立、傳承起到了重要的作用。它可以溫潤(rùn)生活，調(diào)節(jié)人間關(guān)系。客來(lái)敬茶，以茶贈(zèng)親友等純樸的民風(fēng)，具有很好的親和力和感染力，讓人的感情更豐富和美好。哈尼人從小就學(xué)種茶、采茶和制茶，他們中的一些人成為普洱茶業(yè)中的著名茶人，為普洱茶的傳承和傳播發(fā)揮了不可替代的作用。
