普洱茶的歷史是悠久的，形成時間是漫長的。人們在長期的勞動、生活實踐中，對普洱茶的認識也是逐步加深的。普洱茶的史料記載很少，只留下少許的孑言片語，供人們參考、研究、思考、探索。使得普洱茶更具傳奇與魅力。
明、清朝，普洱茶外銷，運輸靠馬幫。馬幫把“茶”運到西藏，京城，東南亞等各地，有些地方還要經過水路，少則幾個月，多則一年。“茶”在馬背上顛簸、晃動，摩擦發熱，途經山區，濕度非常大，都會造成普洱茶，非人為自然發酵。
又據范和鈞先生所寫：“每年冬季將來時，把收購積存的干青毛茶取出，開灶蒸壓后，裝入布袋，積壓成心型，然后放置屋角陰涼處約四十天后，布袋發微熱約40℃左右，袋內茶葉則已發酵完畢，解開布袋，取出緊茶，在外包綿紙，即可包裝定型，……”
又據李拂一先生所寫：“佛海茶葉制茶，計分初制，再制兩次手續。土民及茶農將茶葉采下，入釜炒使凋萎，取出于竹席上反復搓揉成條，曬干或晾干即得，是為初制茶?；蛄阈菗胧袌鍪圪u，或分別品質裝入竹籃。入籃須濕以少許水分，以防齏脆。竹籃四周，放以大竹(俗稱飯筍葉)一人立籃外，逐次加茶，以拳或棒搗壓，使其盡之緊密是為‘筑茶’，然后分口堆存，任其發酵，任其蒸發自行干燥，所以遵綠茶方法制造之普洱茶葉，其結果反變為不規則發酵之暗褐色紅茶矣。此項初制之茶葉通稱曰‘散茶’。制造商收集‘散茶’分別品質，再加工制為‘圓茶’、‘磚茶’及‘緊茶’。”
又據李拂一先生所寫：“‘緊茶’以粗茶包在中心曰‘茶底’，二水茶包于茶底之外曰‘二蓋’黑茶者再包于二蓋之外曰‘高品’如制圓茶一般，將各色品質按一定之層次同時裝入一小銅甄中蒸之，其柔軟，傾入緊茶布袋，由袋口逐漸收緊，同時就坐凳邊沿照同一方向，輪轉而緊揉之，使成一心臟形茶團，是為‘緊茶’。‘底茶’葉大質粗須剁為碎片。‘高品’須先一日濕以相當之水分曰‘潮茶’，經過一夜于是再行發酵。成團后，因水分尚多，又發酵一次，是為第三次之發酵。數日之后，表里皆發生一種黃霉。藏人自言黃霉之茶最佳。”
又據記載：蒙舍蠻，用茶與椒、姜、桂和烹而飲之。
以上可看出，先民們對解決普洱茶“釅”的問題，用了自覺與不自覺的方法，嘆服他們的智慧之余，更對普洱茶加深了解。解放前之普洱茶與現在之普洱茶，是不同的。普洱茶的發展，還需要智者仁人更多的努力。
