茶藝指儀式化的泡茶與飲茶技藝，在中國已經存在很長一段時間，但正式定名于1970年代后期，由臺灣茶藝愛好者命名。此名字的采用是經過討論，以區分于源自日本的茶道，并從通俗而易于被大眾接受的角度出發的。目前，開設茶藝館在中華文化圈已經蔚為潮流。
考察中國的飲茶歷史，飲茶法有煮、煎、點、泡四類，形成茶藝的有煎茶法、點茶法、泡茶法。依茶藝而言，中國茶藝先后產生了煎茶、點茶、泡茶三種形式。(少數民族中間也逐步形成“民俗茶藝”)
茶藝是茶道的基礎，茶道的形成必然是在飲茶普及，茶藝完善之后。[唐代]以前雖有飲茶，但不普遍。[東晉]雖有茶藝的雛型(見杜育《荈賦》)，還遠未完善。晉、宋以迄盛唐，是中國茶道的蘊釀期。
中唐以后，中國人飲茶"殆成風俗"，形成"比屋之飲"，"始自中地，流于塞外"。唐朝肅宗、代宗時期，陸羽著《茶經》，奠定了中國茶道的基礎。又經皎然、常伯熊等人的實踐、潤色和完善，形成了"煎茶道";[北宋]時期，蔡襄著《茶錄》，徽宗趙佶著《大觀茶論》，從而形成了"點茶道"，[明代]中期，張源著《茶錄》，許次紓著《茶疏》，標志著"泡茶道"的誕生。
