武夷茶早期就是正山小種紅茶在國外的稱呼。許多美國商人因為經銷中國茶葉而獲巨利成為富豪。茶葉貿易的發展使白銀源源流入中國，估算18世紀從歐美運往中國的白銀約1.7億兩。白銀大量流入中國，在中國還一度造成“錢貴銀賤”。
武夷紅茶到民國時期開始衰敗，從公元1855年出口26萬擔到了臨解放的1949年僅為30擔，從此以后武夷山紅茶漸漸銷聲匿跡。到了21世紀，改革開放春風勁吹，武夷山榮獲世界雙遺產殊榮后與世界交往日趨頻繁，武夷正山小種又聲名鵲起，桐木村的茶園已恢復到歷史上較高水平，擁有大約5000畝茶園，正山小種產量已達4000擔，產品獲多國有機茶認證，出口美、日、英、德等國，正山小種紅茶又開始恢復本來的歷史地位。.
從金針梅的外形條索看，她纖細緊結、黃黑相間、烏中透黃、白茸略顯、帶有光澤，與市面上上乘的金駿眉并無多大差別。但沖泡后的金針梅湯色顯得更金黃華貴，暮香更細膩，清和幽雅，無論熱飲冷飲入口皆柔順甘醇。其葉底古銅色，形為松針，可連續沖泡12-13次，極具“清、和、醇、厚、香”的特點。難怪香港作曲家秦島（秦島真名林彥森，香港《東方日報》主編、廈大博士）喻她有公主的魅力、仙子的盈柔，就像綠色的酒，誘人喝了還要想喝。實屬珍藏和招待貴賓的茶中珍品。
金針梅與金駿眉都屬于紅茶，但制作工藝有所不同。金駿眉是采用綠茶原料的單芽、紅茶的工藝制作而成。而金針梅則是采用大紅袍原料的眉芽、紅茶的工藝、武夷巖茶的烘焙技術，以“祖率”比例調和融制而成。金針梅對原料要求特別高。要想做出好茶，其原料必須選自武夷山自然保護區內海拔1200米以上高山野生、半野生狀態，六種以上優質名樅茶樹的眉芽，看天、依樹適時采摘。生產一公斤金針梅，一般需要20萬個芽頭，需60個采茶女工同時采摘一天，全年產量不足1000斤。因而目前市面上還很少見。金針梅成品包裝獨特。皆采用上等書畫之用的金宣，按3ⅹ3ⅹ2cm的尺寸包裝成方形，既環保，又防偽。一般市場上基本見不到的。
