癮是對某種有刺激而又產生快感的事物養成的習慣。棋癮、牌癮、賭癮、球癮以及酒癮、煙癮與毒癮，從神經學角度分析，都是同一性質，茶癮也不例外。人會有茶癮也不例外。人會有茶癮，是因為茶有一定的刺激性，同時，它又確實讓人享受快感。不過，茶不像煙與酒那么明顯，以至于有出現酒精依賴癥與尼古丁依賴癥，而是若有若無，即使偶爾沒茶喝，也不會出現激烈的身體反應。
清代的皇帝曾有一句名言：“臣不可一日無君，君不可一日無茶”。當然“一日無茶”絕對不會像“一日無煙”或“一日無海洛因”那么難受得要命，但是凡有茶癮的，日常生活中只要具備條件，基本上都會保證自己“不可一日無茶”，否則就稱不上什么茶癮。
中國人喝茶上癮的格外多。有位老先生講過一個段子，說五十年代與老舍一起去蘇聯出訪，自己隨身帶著茶，住在飯店，每天早上沏好的茶，上午就會被清掃房間的服務員倒掉洗凈，惹得老舍先生老大不高興，罵道：“他媽的，他們不知道中國人喝茶是從早喝到晚的！”老舍先生顯然是有茶癮的人，要不也寫不出《茶館》那樣的戲來。
從化學成分上看，茶與咖啡、可可這世界三大飲料，都是成癮性飲料。茶葉中的咖啡堿與黃烷醇類化合物，就是對神經中樞有刺激興奮作用的。茶味之中清、苦、澀、香，也都是足以讓人上癮的。
刺激越強、感覺越烈，就越容易上癮，什么東西都是這樣。喝茶有癮的比起一般人，泡茶的濃度標準就不一樣。論地域說，廣東、福建人對茶的癮頭比北方人要大得多，我們可以比較一下，粵閩人士喝功夫茶法，也濃得賽過藥湯。喝慣了這種茶，不上癮才怪！這就像四川人湖南人吃辣椒上癮一個道理，頓頓吃著紅紅的滿盤滿碗，他們沒法不上癮。
北方人喝茶不興那么濃，而且所喜歡的葉子，也不是烏龍、巖茶。不過，無論是書上記載還是生活中所見，老人們有茶癮的，卻也都是濃茶，而且其濃度似乎是隨著年齡增加而相應增加。據說汪曾祺老先生就是什么茶都照喝不誤，而且不分清紅皂白一律是放至容器一半的量。他和老千恰巧都是寫劇本的，沒有茶癮，怕也寫不來《沙家浜》。
茶癮還有季節性的影響，夏天茶癮會格外強。宋詩有句“日高人渴溫思茶”，走在鄉下，渴了不是想痛飲冰涼的井水或泉水，而是“思茶”，可見是有癮之士。另外，癮的養成，也有環境與條件因素。什么東西都是。如果頻繁地重復，而且長時間總是如此，上癮的可能就很大。在機關辦公室上班族就多有茶癮，事實上，上班時間離不了茶的，大都并不是真為了解渴，而是長年累月養成了茶癮，非喝不可。
