有一句老話“禮輕情義重”，我一直私下認(rèn)為它指的就是茶禮。翻翻典籍，唐朝就已經(jīng)傳世不少題目標(biāo)明是答謝友人贈茶的詩文，篇幅之多，在今人整理的不止一本《古代茶詩選》中占了不中比例。依我拙見，茶禮于文學(xué)創(chuàng)作是有大功的，因為假設(shè)禮物同樣是來自遙遠(yuǎn)的云南，如果呈上的是宣威火腿，則受贈之人雖同樣心存感念，但不大可能因此賦詩撰文；但倘若禮物是普洱磚茶或滇紅，則很容易激發(fā)人的文興詩情。宣腿與滇紅同為云南名產(chǎn)，但是在詩品中卻有于地之隔。這是中國詩學(xué)理論研究的一個上好題目1991年在上海曾與一位很有才情的女?dāng)z影師探討過。
以茶為禮，是中國的傳統(tǒng)習(xí)俗。日常交往中，登堂入室不好空手造訪，西方人喜歡帶上一束鮮花或一瓶美酒，而中國人則更愿意拎上兩袋新茶。茶禮在中國社會扮演著相當(dāng)重要的角色，上可作封疆大吏給皇帝的貢品，下可作民間婚娶的彩禮；親戚朋友可以持贈為禮，學(xué)生屬下更是以茶為贄，可以說往而不宜。順便提一下，古時婚娶之所以用茶禮，是因為茶樹載下便不可移植，取其從一不渝之意。
茶本身的禮品功能具有包容性。它既有時令性，還可儲存，可供日常衫而又有文化品位。以茶為禮，方便之處是檔次可高可低，不似其它禮物那樣價值幾何一望即知，因此，客人盡可根據(jù)自己的條件選擇合適的茶葉，不會因手頭窘近而為難。以今天的行情，十元二十元就可以買到禮品花茶綠茶，同樣的兩袋或兩盒，價格可高達(dá)兩三千元，還保證不顯山不露水，既無行賄之嫌，又可充分表達(dá)心意。尤其是當(dāng)令的新茶，如四五月間送龍井明前茶，那其中的份量，接受的人是掂量得出的，因為以如此名貴的好茶作禮物，于主于客，都不會等閑視之，也就肯定不會明珠投暗。去年春于陪一位生意場中的朋友從杭州到上海拜訪一位尊貴長者，他在龍井花了兩千元買了一斤新茶作見面禮，效果就非常之好。
在現(xiàn)實生活中，凡是平素喝好茶的，大多不是自己去買的。老人有子女晚輩孝敬，師尊有門生禮奉，有權(quán)有勢者更不會缺茶喝。對真正喝茶入了門上了路的人來說，所偏好并日常品飲的茶，其品種基本是相對固定的。很少有哪位夠段位的茶客會十種八種的茶葉不加區(qū)別通喝的。所以，真正可心的茶禮，其實也只有知已與故舊才會送得到位。
在名茶之外，近來流行禮品什錦茶盒，大都是錦緞包裝，茶葉品種是八大名茶或者十大名茶，每樣都有一點。這種茶禮看上去昂貴，質(zhì)量卻往往沒保證，因為雜而不專，當(dāng)然，由名店老字號特意選配的禮盒不在此限。
前年曾有某單位的公關(guān)人員送來一盒八大名茶，但是筆者覺得八種茶自己無福同時消受，喝不過來，于是放在辦公室請大家喝。幾位以前沒有喝茶習(xí)慣的看見，感到可惜，下來對我說：“這些茶下當(dāng)高級，讓他們（不懂行的）喝真是糟踐了！”
我從來都認(rèn)為自己周圍的朋友與同事是有資格享用世界上最好的東西的，所以回道：“這怎么算糟踐，大家都嘗嘗，蠻好不過了。”
我沒說出來的是，這茶如果我都留給自己獨自喝，那才算糟踐呢！
