茶樹是常綠植物，生長在高山云霧之中，無論寒冬酷暑，都扎根于深山野林、懸崖峭壁，努力吸收日月精華，山川靈氣，在溫度濕度不適宜的情況下，它將光合作用所積累的養分全部儲存于根部，蓄勢待發，只要環境一變，時機成熟，就集中全部的力量，向著幼嫩的茶芽，全力萌發。一斤上好的茶，要采集八萬多片嫩葉才能制成，在制茶的過程中，采茶的手法，存放鮮葉的環境，制茶的溫度、水分，炒茶的力度，甚至制茶工人當時的心境都有講究，稍有不慎，前功盡棄。在自然界中，茶葉中有著最為豐富的自然顏色，采自同一棵茶樹的鮮葉，通過不同的加工方法可以做成綠茶、紅茶、黃茶、白茶、青茶及黑茶，這些茶有著成百上千種色彩，會產生九九八十一種奇妙茶香……
五千年來，茶商鹽販一直是中國最活躍的貿易行業，特別是茶商，可以說是中國的金融業鼻祖——做茶葉買賣的“資本金”數量巨大，攜帶不方便，需要“匯通天下”，從而有了“票號”。在國際市場上，茶葉曾是中華民族走向世界的名片，當年的大英帝國有著“中國茶不到岸，集市不能開”的說法，大作家蕭伯納更是說:“當下午時鐘敲動第四下時，一切的活動皆因飲中國茶而停止……”
學茶，愛茶，以身許茶，用這樣的話來形容程國平其實不夸張。一個擁有浙江大學學士學位的湖北小伙子，十多年來“胸懷全體茶農，放眼全國茶葉，扎根首都北京，干好茶葉事業”，硬是把一句戲言變為諾言實現。
話好說，事難干，更何況當年的程國平一無錢，二無權，只有一肚子的茶葉知識。1991年程國平從浙江大學茶葉科學系畢業。在浙大的四年里，學習的、實踐的、研究的都是茶葉，茶葉與人的完全融合，人自然也成了茶人了。1987年至1991年，程國平在茶葉的土壤中耕耘，那時上大學學習哪怕是本科生也能享受到大師、教授親自授課的待遇。茶葉泰斗莊曉芳教授的《茶樹栽培學》、茶學導師劉祖生教授的《茶樹育種學》、張堂恒教授的《茶葉審評與檢驗》、中國茶藝先驅童啟慶導師講授的《茶葉文化學》、茶多酚奠基人楊賢強導師講授的《茶葉生物化學》等，都讓程國平如癡如醉。直到后來畢了業，程國平依然充滿著對茶葉知識的渴求。
浙江大學當時的一位著名教授陳宗懋先生，后來被推選為全國唯一的茶學界“兩院院士”，有時陳先生會舉辦一些茶學界最頂級的講座，只要有機會，程國平就會放下手中的工作，乘飛機去專門聆聽。其實茶葉科學的范圍相當廣泛，涉及生物學、農學、機械學、化學、醫學等，從茶葉的細胞分子到茶樹生理機能，從栽培采摘到加工制作，從化學成分到養生保健，從茶葉經濟到對外貿易，從茶葉品飲到民俗文化，從茶葉治邊上升到茶葉政治，無不是一本博大精深的厚書，比如“以茶治邊”政策從唐朝到清朝，整整實行了近700年，在很大程度上起到了穩定邊疆的作用；在我國西部許多少數民族，茶葉與糧食是同等重要必需的，更有“寧可三日無糧，不可一日無茶”的說法。另外，古代戰場，騎兵的馬是決定勝負的關鍵，所以統治階級就專設了兩個“廳局級”機構——兵部茶司、馬司，專管以茶換取邊疆的馬，減少其武器裝備，達到控制戰斗力，實行以茶治理邊疆的目的。
然而，從中國茶學界最高學府畢業了，程國平卻高興不起來。因為就在他大學畢業前夕，他的父母在一年內相繼去世，當時二老留給他的不動產只有價值1000元左右的農村平房一間，動產僅有畢業證一張外加5000元的負債，沒有任何可以利用的社會資源和經濟資源。
當時程國平剛出校門，不諳世事，前途艱難，心中只有對父母去世的悲哀，特別是對母親的思念。母親是位典型的農村婦女，在農村掙工分的年代，為了多拿工分換油鹽，四十多歲、一百來斤體重的母親竟然挑起近200斤的草垛。母親最愛他，上中學時，為了能讓他喝上瓦罐雞湯，她天不亮就起床，步行四十多里送餐到學校。程國平責怪她為何不坐長途車，她卻說:“兒呀，我有時間，節省兩元錢給你添支自來水筆多好，再說坐車搖搖晃晃的說不定將湯都濺出來了呢。”上大學時，母親堅決不讓他養成吸煙的習慣，有一次程國平偷偷地吸煙，母親硬是拖著病弱的身體，繞著村子追上三圈，將燃著的煙搶下。母親常說:“兒呀，你學的茶葉，要常向大家講，茶葉怎么個好法，怎么個喝法，茶葉能不能治病；兒呀，我們全家都寄托在你身上了，你可要爭氣，要著書立傳，要上喇叭(農村里用來宣講政策的簡易廣播)。”
畢業后程國平幾經周折，終于找到了一份比較對口的工作。通過六年的奮斗，取得了不錯的成績，在大城市里站住了腳，但他覺得與母親的心愿還相距甚遠。1996年12月，雪花飛舞，在程國平看來，這是個孕育著巨大希望的冬天，程國平從南方產茶地來到北京，實現他的“茶葉”夢想。1997年3月，程國平加盟烏龍江花茶廠北京銷售中心從事管理和營銷。可以想象，一個身心疲憊的游子來到一個更陌生的環境里所要經歷的考驗簡直太多太多了。他一方面要應付公司里一些日常瑣事，另一方面還要出去推銷，因為只有賣出更多的茶葉，他才能在北京立足。
那一段賣茶的日子程國平刻骨銘心，但賣茶的艱辛，并沒能澆滅他愛茶的初衷和信念，“學而不思則罔，思而不學則殆”，學茶出身的程國平不是只學理論的書呆子，更多的時候，他想的是怎么才能學以致用。他撰寫的多篇論文入選了《茶葉研究論文集》。很多人都認為，傳統學科，很難出大的成績，但程國平沒有被傳統所累，跳出傳統，研究傳統，所以，才有了名茶——山峽云霧的誕生，“香高味濃湯色清，蓋過毛尖與龍井，借問陸歸誰為最，山峽云霧茶一春”，這是茶葉專家評審團的一致評價。
山峽云霧是程國平創制并申請知識產權的新派名茶，這種茶制作工藝獨特，將名茶加工的多種傳統工藝相結合。西湖龍井制作時一鍋炒到底，其茶葉香高但厚味不足；碧螺春加工時為保全茸毛靠烘干，其茶葉回甘但香欠高。山峽云霧采用烘、炒、揉相結合的制作工藝，所制之茶香氣濃郁，滋味鮮爽，回甘持久。山峽云霧茶其配方工藝具有一定的科技含量，克服了其它名茶的地方局限性和狹隘性。不同產區不同海拔高度所產茶葉具有不同的品質特點，比如西湖龍井茶的產地海拔高度較低而且單一，故所產之茶滋味不厚；洞庭碧螺春產自水鄉蘇州故茶味鮮，但持久性差。山峽云霧茶以橫跨四川、重慶、湖南、湖北的五里百山水畫廊為主產區，其產區海拔落差近2000米，再加上獨特的配方工藝經過幾百次的拼配，幾千次的審評、對比，才使得山峽云霧茶滋味豐富，香氣高雅，品質獨特。目前，山峽云霧由于對茶葉產區的土質、環境、生態、氣候的要求較高，再加上數量稀少，北京只在燕莎、燕莎奧特萊斯、王府井百貨、吳裕泰等少數幾家才見得到。
作為茶學專業大學生，程國平做到了許多第一:第一個在北京大型商場內開辦“茶葉博物館”，舉辦“茶博覽”；第一個策劃“中華老字號”的名茶斗茶比賽；第一次舉辦茶友茶葉知識擂臺賽；第一個在市場內舉辦“綠茶文化節”、“茶健康文化展”……
又是一個充滿希望的冬天，為了實現“學茶、愛茶、以身許茶”的諾言，程國平最近發起成立“茶廠八大家”。“茶廠八大家”位于燕莎奧特萊斯C座三層，近200平方米的面積，是目前北京市大型綜合購物中心內最大的茶葉專業賣場，六百余種經典好茶在這里匯集，西湖龍井、碧螺春、六安瓜片、黃山毛峰、山峽云霧、太平猴魁、陳年普洱、金獎花茶、君山銀針、鐵觀音、大紅袍等，全部以八家大茶廠原產地的“出廠價”銷售，沒有轉手環節，比馬連道低得多的租金，更能確保價格實惠到底。此外，這里還為茶客專門生產尋找目前市面上找不到的特種茶葉。“茶廠八大家”更像一個中國名茶體驗館，以產地一手價，銷售來自茶鄉原產地八家大茶廠自產的六百余種原生態好茶，開業當天，立即博得滿堂“三彩”——“一彩”來自顧客的認同，地道的好茶，實惠的價格；“二彩”來自茶鄉的茶廠，不但拿到了現錢可以立即給茶農們增收，更重要的是從此不用看中間商的臉色了；“三彩”來自運營方，“茶廠八大家，產地一手價”，不但和燕莎奧特萊斯的“實惠＋品質”的經營理念一致，更給奧特萊斯增添了一處“休閑田園、清新淡雅”的田園風光。
“茶廠八大家”的成功，讓茶人程國平感慨良多。他說，盡管他獲取的管理費僅夠房租開支和水電成本，但他的自豪感比當年創下一平方米柜臺一天銷售五萬元，十平方米單店日銷十八萬元的最高紀錄有過之而無不及。他說，一張訂單讓自己獲利再多，也只能讓他自己一個人最多一家人高興，而“茶廠八大家，產地一手價”的成功，會讓原產地八家大茶廠背后的成百上千的茶農有收獲，那是多少個家庭的幸福啊，“關起門來吃肉，沒有流動的空氣，香味是聞不到的。”
1996年12月，同樣雪花飛舞，同樣是在孕育著巨大希望的冬天，程國平從南方產茶地來到北京，實現他的“茶葉”夢想。而今年年初“茶廠八大家，產地一手價”的成功，得益于程國平在十多年的茶葉營銷過程中的天地良心。
