在我國神秘的西南地區(qū)，橫斷山脈的險(xiǎn)山惡水之間，盤旋著一條被原始森林和現(xiàn)代化柏油馬路覆蓋的千年古道，它無聲地講述了千百年來茶葉入藏的故事，這就是世界上地勢最高、路程最遠(yuǎn)的文化傳播要道——茶馬古道。
茶馬古道不但貫穿了滇、川、藏“大三角”地帶，其觸角還深入到了印度、尼泊爾、錫金、不丹和東南亞的另外一些國家。它既是一條把滇、川等地的茶葉輸往西藏和其他地區(qū)的通道，也是東西方互接的“臍帶”，從歷史的角度看，它還是推動(dòng)世界上不同地域、不同民族間經(jīng)濟(jì)文化交流的重要樞紐。
茶馬古道實(shí)現(xiàn)了滇、川及內(nèi)地出產(chǎn)的茶葉、布匹、鹽和日用器皿與藏區(qū)的騾馬、毛皮、藥材等物資間的交換，而負(fù)責(zé)運(yùn)輸這些物資靠的都是馬幫和牦牛幫。
馱鈴和馬蹄聲幾乎成為茶馬古道的標(biāo)識(shí)。
商貿(mào)上的往來同樣帶動(dòng)了民族文化間的交流與融合，藏傳佛教應(yīng)運(yùn)而生。于是，茶馬古道路途上走的不再光是運(yùn)輸物資的馬幫，還有前去朝圣轉(zhuǎn)經(jīng)的信徒。
古道路邊的巖石和瑪尼堆上，還留有當(dāng)時(shí)信徒們繪制、雕刻的大量佛陀、菩薩和高僧，及各種形象的神靈動(dòng)物、海螺、日月星辰等。這些或古樸或細(xì)致的藝術(shù)造型，賦予了茶馬古道一種精神上的莊嚴(yán)與神圣，也為那遙遠(yuǎn)而艱辛的路途增添了幾許宗教神秘色彩。
茶馬古道因其難以想象的困難險(xiǎn)阻和遙遠(yuǎn)漫長，漸漸被歷史的洪流和原始森林地貌掩蓋起來，只留下古道石板上二寸多深的馬蹄印，和沿路一座座古老而神圣的瑪尼堆、轉(zhuǎn)經(jīng)房，在告訴著人們這條道路上曾出現(xiàn)過、發(fā)生過的那些關(guān)于文化，關(guān)于民族，關(guān)于宗教，蒼茫而深厚的歷史宏章。
