“正山小種”紅茶它迄今已有400多年的文化歷史。 是世界上最早出現(xiàn)的紅茶。據(jù)史料記載，桐木在宋代稱崇安縣仁義鄉(xiāng)，周村里桐木關(guān)，這里的勞動者主要經(jīng)濟(jì)來源靠桐油及制作綠茶類的“龍團(tuán)鳳餅”貢茶為生。由于桐油生產(chǎn)的榮，當(dāng)?shù)卮罅康胤N植油桐樹，受桐油發(fā)展的影響，故此整個這一地區(qū)大地名——曰桐木，出入中原的關(guān)口——曰桐木關(guān)。
但因明末清初時(shí)局動蕩不安，且桐木是地外入閩的咽喉要道，有一次一支軍隊(duì)從江西進(jìn)入福建過境桐木，占駐茶廠，待制的茶葉無法及時(shí)炭火烘于，產(chǎn)生紅變，茶農(nóng)為挽回?fù)p失，采取易燃松木加溫烘干，形成特有的一股濃醇的松香味，既桂圓干味。口感受極好，有特色，稍加篩分制作即裝簍上市，得到海內(nèi)外消費(fèi)者喜愛，由此產(chǎn)生“正山小種”紅茶又稱桐木關(guān)小種。
“正山小種”紅茶一詞在歐洲最早稱武夷BOHEA，就是現(xiàn)在所說的武夷地名的諧音，在歐洲(英國)它是中國茶的象征，后因貿(mào)易繁榮，當(dāng)?shù)厝藶閰^(qū)別其它假冒的小種紅茶(人工小種或煙小種)擾亂市場，故取名為“正山小種”，“正山”指的是桐木及與桐木周邊相同海拔;相同地域;用相同一種傳統(tǒng)工藝制作;品質(zhì)相同，獨(dú)具桂圓湯味的統(tǒng)稱“正山小種”，“正山”既指正確正宗的意義，而“小種”是指其茶樹品種為小葉種，且產(chǎn)地地域及產(chǎn)量受地域的小氣候所限之意;故“正山小種”又稱“桐木關(guān)小種”“星村小種”。
