創制于云南下關，故又名下關沱茶。產制歷史悠久，早在明代(1368-1644)謝肇制的《滇略》一書中有“士庶用皆普茶也，蒸而團之”的記載。普茶指普洱茶，說明當時已有將散茶蒸后，加工揉制，壓縮體積，便于攜帶的壓制茶了。
沱茶名稱的由來，沱是由團轉化而來，有說由于過去運銷四川沱江一帶，故而得名。不論說法如何，但可以推定，沱茶是云南茶中相當古老的制品，早就暢銷省內外?，F代形狀的云南沱茶創制于清光緒二十八年(1902)，至今已有八十多年的歷史，是由思茅地區景谷縣所謂“姑娘茶”(又叫私房茶)演變而成現代沱茶的形狀。
清代末葉，云南茶葉集散市場逐漸轉移到交通方便、工商業發達的下關。下關永昌祥、復春和等茶商改團茶制成碗狀形沱茶，經昆明運往四川省重慶、敘府(今宜賓)、成都等地銷售，故又稱敘府茶。中華人民共和國成立后，云南沱茶生產數量和質量有了新的發展和提高，暢銷全國。
