陜西省紫陽縣不僅盛產富硒茶，還是我國第一條茶馬古道的主要發源地，至今知之者不多。曾經穿越紫陽至漢中茶馬古道的曾曉勤在《夜宿羈馬莊》中寫道：“古茶商遺下的商業習俗至今還在延用，逢大宗交易便有牙子客從中撮合，拉下袖子，兩手靠攏一言不發，捏指頭論價。偶聞鈴聲，那是山民趕著馬隊在運板石……”
唐貞元末年，中原與西北少數民族開始茶馬貿易，產于漢中、安康的“山南茶”成了朝廷以茶易馬的首選，通過絲綢之路到達中亞等地。明初，茶馬貿易達到全盛時，陜甘茶馬古道主要路線為：經紫陽、漢陰、石泉到西鄉，再過洋縣、城固、漢中、略陽，進入甘肅徽縣，然后從古河州臨夏出境。
紫陽的瓦房店為漢江支流任河與渚河的交匯之地，上通巴蜀，下接荊湘，便利的交通和繁忙的貿易，使之成為商旅馬隊的市井。明清時期匯聚了17家會館，現在僅存西北五省會館和江西館。西北五省會館主要經銷茶葉，從其建筑的奢華可見當時經營規模之大。紫陽茶在這里經過采摘、制作、收購、挑揀、包裝等工序后，進入陜甘茶馬古道。茶商從瓦房店出發，用馬駝或人挑背簍，經關埡子進入紅椿壩，翻羅家店子進入尚壩，過羈馬莊進入漢中鎮巴縣的巴廟、碾子埡，再進入西鄉縣臘西壩、茶鎮，最后到達南鄭縣十八里鋪，這條線路大約10日可到。運輸茶葉使沿途每三四十里便形成一個集鎮，“其民晝夜治茶不休”，已經到了“男廢耕，女廢織”的程度。
茶馬古道促進了紫陽與外界的交流。明清兩代，以鄂、川、湘、皖為主的大量移民沿茶馬古道遷入陜南墾荒，帶來了先進的茶葉種植和制作技術。去年，到紫陽尋根的甘肅朱氏家族，據說就是明朝萬歷年間經茶馬古道走出的紫陽先民后裔，如今已繁衍至四五千之眾。
昔日馬幫走過的這條茶馬古道上，至今仍回響著清脆的馬蹄聲。
