食茶(1)[Tea for personal needs] 人們日常飲用的茶葉。
宋代特別是北宋，飲茶習慣仍和唐時一樣，飲時要將餅茶加工為末茶，東京及近畿的水磨茶，即為解決城鎮居民食茶而設置的。城鎮居民自己飲用的茶，宋初詔令規定每戶五斤以下可免稅。如每戶五斤，東京居民及城鎮茶館每年消費的水磨茶即可達五百萬斤以上。
此外，宋代龐大的官僚體系都有用公款消費的“公使茶”(類似今天的辦公用茶)，這種公使茶的數量更沒有限制?！端问? 食貨志下六》：“諸路監司、州郡公使食茶禁私買，聽依商旅買引。”宋代在榷茶時，官茶往往只能買到粗惡陳壞的劣質茶，私茶和商茶品質反而較好。
因此，無論公、私食茶，有相當數量是走私茶，以致政和二年(1112)陜西一地積壓的食茶即達七百五十萬斤之多。
