普洱茶的歷史可以追溯到東漢時期，距今已達2000年之久。民間有“武候遺種” (武候是指三國時期的丞相諸葛亮)的說法，故普洱茶的種植利用至少已有1700多年 的歷史。普洱茶產于云南西雙版納等地，因自古以來即在普洱集散，因而得名。普洱縣城又作 普洱哈尼族自治縣，隸屬思茅地區，位于云南省南部，距昆明373公里，原稱寧洱縣。 “普洱”為哈尼語，“普”為寨，“洱”為水灣，意為“水灣寨”，帶有親切的 “家園”的含義。
普洱茶有其獨特的加工工序，一般都要經過殺青、揉捻、干燥、堆捂等幾道工序。鮮采的葉，經殺青、揉捻、干燥之后，成為普洱毛青。這時的毛青，韻味濃峻、銳烈而欠章理、毛茶制作后，因其后續工序的不同分為“熟茶”和“生茶”。經過堆悶轉熟的，就成為“熟茶”。再經過一段相當長時間貯放，待其味質穩凈，便可貨賣，貯放時間一般需要3～5年。“生茶”是指毛茶不經過堆 悶工序而完全靠自然轉化而成為熟茶。自然轉熟的進程相當緩慢，至少需要5～8年。完全穩熟后的生茶，其陳香中仍然存留活潑生動的韻致，且時間越長，其內香及活力亦發顯露和穩健，由此形成普 洱茶“做新茶賣舊茶”的傳統。
