原始社會
神農時代傳說茶葉被人類發現是在公元前28世紀的神農時代，《神農百草經》有“神農嘗百草，日遇七十二毒，得荼而解之。”之說，當為茶葉藥用之始。
西周
據《華陽國志》載：約公元前一千年周武王伐紂時，巴蜀一帶已用所產的茶葉作為“納貢”珍品，是茶作為貢品得最早記述。
東周
春秋時期嬰相齊竟公時(公元前547---公園前490年)“食脫粟之飯，炙三弋五卵，茗茶而已”。表明茶葉已作為菜肴湯料，供人食用。(據《晏子春秋》)
西漢(公元前206--24年)
公元前59年，已有“烹茶盡具”，“武陽買茶”的記載，這表明四川一帶已有茶葉作為商品出現，是茶葉進行商貿的最早記載。《僮約》
東漢(公元25--220年)
東漢末年、三國時代的醫學家華佗《食論》中提出了“苦荼久食，益意思”，是茶葉藥理功效的第一次記述。
三國(公園220 265)
史書《三國志》述吳國君主孫皓(孫權的后代)有“密賜茶荼以代酒”，是“以茶代酒”最早的記載。
隋(公元581--618年)
茶的飲用逐漸開始普及，隋文帝患病，遇俗人告以烹茗草服之，果然見效。于是人們競相采之，并逐漸由藥用演變成社交飲料，但主要還是在社會的上層。
唐(公元618--907年)
唐代是茶作為飲料擴大普及的時期，并從社會的上層走向全民。
唐太宗大歷五年(公元770年)開始在顧渚山(今浙江長興)建貢茶院，每年清明前興師動眾督制“顧渚紫筍”餅茶，進貢皇朝。
唐德宗建中元年(公元780年)納趙贊議，開始征收茶稅。
公元8世紀后陸羽《茶經》問世。
唐順宗永貞元年(公元805年)日本僧人最澄大師從中國帶茶籽茶樹回國。是茶葉傳入日本最早的記載。
唐懿宗咸通15年(公元874年)出現專用的茶具。
宋(公元960--1279年)
宋太宗太平興國年間(公元976年)開始在建安(今福建建甌)設宮焙，專造北苑貢茶，從此龍鳳團茶有了很大發展。
宋徽宗趙佶在大觀元年間(公元1107年)親著《大觀茶論》一書，以帝王之尊，倡導茶學，弘揚茶文化。
明(公元1368--1644年)
明太祖洪武六年(公元1373年)，設茶司馬，專門司茶貿易事。
明太祖朱元璋與洪武24年(公元1391年)9月發布詔令，廢團茶，興葉茶。從此貢茶由團餅茶改為芽茶(散葉茶)，對炒青葉茶的發展起了積極作用。
1610年荷蘭人自澳門販茶，并轉運入歐。1916年，中國茶葉運銷丹麥。1618年，皇朝派欽差大臣入俄，并向俄皇饋贈茶葉。
清(公元1644--1911年)
1657年中國茶葉在法國市場銷售。
康熙8年(1669年)印數東印度公司開始直接從萬丹運華茶入英。
康熙28年(1689年)福建廈門出口茶葉150擔，開中國內地茶葉直接銷往英國市場之先聲。
1690年中國茶葉獲得美國波士頓出售特許執照。光緒31年(1905年)中國首次組織茶葉考察團赴印度、錫蘭(今斯里蘭卡)考察茶葉產制，并購得部分制茶機械，宣傳茶葉機械制作技術和方法。
1896年福州市成立機械制茶公司，是中國最早的機械制茶業。
