安化古稱梅山，產茶歷史悠久，素有“茶鄉”之稱。產品質好量多，早已馳名中外。安化在1072年建縣以前已有產茶記載，唐代楊曄《膳夫經手錄》說：譚州茶中有（益）陽團茶和渠江薄片，曾銷往湖北江陵、襄舊一帶。五代毛文錫《茶譜》也說：“潭邵之間有渠江，中有茶而多毒蛇猛獸……其色如鐵，而芳香異常，烹之無渣也”，又載：“渠江薄片，一斤八十枚。”
清同治《安化縣志》載：當北宋“啟疆”（建縣）之初，茶猶力而求諸野……山崖水畔，不種自生”，“崖谷間生殖無幾，惟茶甲諸州縣。”明代萬歷二十三年（1595）朝廷將黑茶“天尖”“貢尖”定為官茶，清道光年間定為貢茶，安化黑茶自明代萬歷二十三年定為官茶后，成為茶馬交易的主體茶，道光年間銷量約為3600～4000噸；元末明初，安化開始生產綠茶（烘青），明洪武二十四年規定湖南貢茶140斤（合現在83.56千克），其中獨列安化“貢芽茶”22斤（現13千克），后來稱為“四保貢茶”。
講安化茶不能不提到安化人陶澍（1778一1839），道光年間曾任安徽、江蘇巡撫，兩江總督。寫了多篇茶葉詩詞，說安化芙蓉山有仙茶，品質佳。寫于嘉慶二十年（1815）四首安化茶詩，共46句，是古今詠安化茶最長詩，詩中講到茶的緣由、安化茶采制、安化茶命運和強調安化茶品質、功效和歷史地位。
清咸豐時，安化工夫紅茶在國內外享有盛名，1915年在巴拿馬萬國博覽會榮獲金質獎章。當時全縣沿資江上起渠江，下至敷溪，沿岸約100公里范圍內各埠茶行盛行時多達300余家，一片茶鄉的繁華景象。以上史實，說明安化境內．茶樹分布繁多，自然生長茂盛，并且在9世紀時，安化茶葉已有相當的產量，能夠成批外銷，而且品質很好，其開始生產的時期自然更早。安化是紅茶之鄉、黑茶之鄉、磚茶之鄉和針形茶誕生之地，過去湖南省制定工夫紅毛茶標準樣和黑毛茶標準樣必選之地，在省內和國內具有重要的地位。
據文獻記載，安化境內的芙蓉山、云臺山，自宋代開始，茶樹已經是“山崖水畔，不種自生”了。清道光年間，原籍安化的總督陶澍所作《芙蓉江竹枝詞》，“才交谷雨見旗槍，安排火坑打箱，蕪蓉山頂多女伴，采得仙茶帶霧香”，生動地描述了當時采制茶葉的景觀。所制“芙蓉青茶”和“云臺云霧”兩茶，曾被列為貢品。但幾經歷變，采制方法業已失傳。
